أيرلندا الشمالية تشهدا انتخاب زعيما كاثوليكيا ل”الدولة البروتستانتية”
قبل قرن من الزمان، تم تشكيل أيرلندا الشمالية بهدف خلق أغلبية بروتستانتية بريطانية آمنة لا يمكن مهاجمتها داخل حدودها الجديدة. لذا، فعندما حصلت ميشيل أونيل من الشين فين أخيراً على الأصوات اللازمة عبر المجتمع يوم السبت لتصبح زعيمة منطقة المملكة المتحدة بعد معركة استمرت عامين، أدرك حتى أكثر منتقديها المتحمسين الرمزية القوية لتلك اللحظة.
وفي مبنى البرلمان في ستورمونت، حيث لاحظ الأب المؤسس لأيرلندا الشمالية ورئيس الوزراء الأول، جيمس كريج، ذات مرة أنه يقود “برلمانًا بروتستانتيًا ودولة بروتستانتية”، تعهدت أونيل بأن تكون “الوزير الأول للجميع”.
أعلنت أونيل أمام المقاعد النقابية على الجانب الآخر من قاعة ستورمونت: “إلى جميع البريطانيين والوحدويين، فإن هويتكم الوطنية وثقافاتكم وتقاليدكم مهمة بالنسبة لي”.
وقالت بصوت يتقطع قليلا من العاطفة “دعونا نسير في هذا الطريق ذي الاتجاهين معا، دعونا نلتقي في منتصف الطريق. سأفعل ذلك بيد مفتوحة، وبقلبي أيضا”.
سيكون من الصعب – بل وخطيراً – القيام بذلك في بلد، بعد ثلاثة عقود من إنهاء الجماعات شبه العسكرية المتنافسة لعمليات إطلاق النار الانتقامية والتفجيرات التي أودت بحياة الآلاف، لا يزال بعض تلك العصابات المحظورة يجلس مثل الثعابين الملتفة في الزوايا المظلمة لمبنى غير مكتمل. عملية السلام.
أكثر هذه المجموعات تهديدًا ونشاطًا إجراميًا، وهي جمعية أولستر للدفاع وقوة أولستر التطوعية، تحتفظ بقواعد قوتها في شرق بلفاست على بعد مسافة قصيرة بالسيارة من ستورمونت.
وقد ترفرف راياتهم المتشددة على أعمدة الإنارة إلى جانب العلم البريطاني، وهو العلم الذي يأمل الشين فين من أونيل أن يحل محله ذات يوم العلم الثلاثي الألوان الأخضر والأبيض والبرتقالي لجمهورية أيرلندا المجاورة.
نص اتفاق سلام الجمعة العظيمة الذي توسطت فيه الولايات المتحدة عام 1998 على أن حكومة وحدة مستدامة يقودها بالتساوي الوحدويون البريطانيون والقوميون الأيرلنديون كانت ستحقق المصالحة والاستقرار في أيرلندا الشمالية.
إن مدينة بلفاست التي تتميز بأعلام متنافسة وتشوبها “جدران السلام” العالية من الخرسانة والفولاذ والأسلاك الشائكة التي تقسم المجتمعات المتنافسة، كان ينبغي أن تصبح ذكرى من التاريخ.
ولم تسير الأمور على هذا النحو حتى الآن في ظل نظام يجعل من السهل ـ كما يقول العديد من منتقديه ـ أن يقوم أي من الجانبين بإلغاء تقاسم السلطة لصالح تجدد المواجهات.
بالكاد عمل ستورمونت على الإطلاق منذ التصويت على خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016، والذي خلق مشاكل جديدة معقدة في أرض حيث أدت العضوية المشتركة في الاتحاد الأوروبي إلى طمس الحدود مع بقية أيرلندا، وحيث لا تتوقف الهويات البريطانية والأيرلندية المتنافسة في الشمال عن الصراع من أجل الحصول على السيادة. اليد العليا.
تسبب الشين فين، مع اقترابه من تجاوز الحزب الوحدوي الديمقراطي، في انهيار دام ثلاث سنوات في عام 2017.
وسرعان ما جاء دور النقابيين لتخريب ستورمونت، عندما أدى إطلاق قواعد التجارة الجديدة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى تسهيل التجارة.
مع أيرلندا، عضو الاتحاد الأوروبي، مقارنة ببقية المملكة المتحدة – صدمة للوحدويين الذين دعموا خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على افتراض محفوف بالمخاطر أنه سيجعل تلك الحدود البرية مع الجنوب أكثر واقعية مرة أخرى.
