أقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي فاليري زالوزني من منصب القائد الأعلى للقوات المسلحة في البلاد – منهياً شهوراً من التوترات بين الاثنين.
وقال زيلينسكي على وسائل التواصل الاجتماعي: “شكرته على الدفاع عن أوكرانيا لمدة عامين”، مضيفًا: “ناقشنا أيضًا من يمكن أن يكون في القيادة المتجددة للقوات المسلحة الأوكرانية”.
وسيتم استبدال زالوزني بالجنرال أولكسندر سيرسكي، قائد القوات البرية الأوكرانية الذي يُنظر إليه على أنه أقرب إلى الرئيس.
وقال زيلينسكي: “بدءا من اليوم، يتولى فريق إدارة جديد قيادة القوات المسلحة الأوكرانية. أريد أن يكون لجنودنا في روبوتين أو أفدييفكا، وهيئة الأركان العامة ورئيس الأركان نفس الرؤية للحرب”.
وأضاف: “عام 2024 لا يمكن أن يكون ناجحا بالنسبة لأوكرانيا إلا إذا حدثت تغييرات فعالة في أسس دفاعنا”.
وأضاف الرئيس أنه اقترح أن يظل زالوزني “جزءا من الفريق”. فيما قال زالوزني في رسالته: “تم اتخاذ قرار بشأن ضرورة تغيير النهج والاستراتيجية”.
اكتسب زالوزني، 50 عامًا، الفضل الكبير في قيادة الجهود الناجحة التي بذلتها القوات الأوكرانية المتفوقة تسليحًا لوقف ثم عكس الهجوم الروسي الأولي الذي بدأ في 24 فبراير 2022.
نجحت القوات المسلحة الأوكرانية في صد التقدم الروسي الأولي بالقرب من العاصمة كييف، ثم قادت هجمات مضادة ناجحة في وقت لاحق من عام 2022 لتحرير أجزاء من شرق وجنوب أوكرانيا.
ولعب كل من زالوزني وسيرسكي أدوارًا رئيسية في تلك الحملات.
وقال المحلل العسكري النمساوي توم كوبر : “نجت وحدة ZSU بقيادة زالوزني من الهجوم الروسي الأولي. وكان هذا وحده إنجازًا عظيمًا – لأن الجميع تقريبًا، ومنهم الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أيضًا، توقعوا أن تنهار وحدة ZSU وتهرب” .
لكن سجله تلطخ بسبب فشل الهجوم المضاد في العام الماضي، والذي اصطدم بالدفاعات الروسية المعدة بشكل جيد.
ويختلف الرئيس وكبير جنرالاته بشكل متزايد حول الإستراتيجية، كما اختلفوا أيضًا حول شعبية زالوزني المتزايدة، مما جعله يمثل تهديدًا سياسيًا محتملاً لزيلينسكي.
وقد ضغط زالوزني من أجل إصدار قانون تجنيد جديد من شأنه زيادة حجم الجيش، لكن التشريع مشحون سياسيا وقد اتخذ زيلينسكي موقف عدم التدخل.
كما اتخذ زالوزني نظرة قاتمة بشكل متزايد للحرب، التي تتعارض مع جهود زيلينسكي لإظهار أن أوكرانيا تحرز تقدمًا جيدًا كوسيلة لضمان بقاء حلفاء كييف ملتزمين.
