أوستن يلغي رحلته إلى بروكسل لحضور اجتماع أوكرانيا بسبب دخوله المستشفى
أعلن البنتاغون أن وزير الدفاع لويد أوستن ألغى يوم الاثنين رحلته المقررة إلى بروكسل لعقد اجتماع بشأن المساعدات لأوكرانيا هذا الأسبوع بعد دخوله وحدة الرعاية الحرجة في مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وقال المتحدث باسم البنتاغون الميجور جنرال بات رايدر للصحفيين إن اجتماع مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية المقرر عقده يوم الأربعاء، وهو تجمع لقادة الدفاع الدوليين لمناقشة الدعم لكييف، سيُعقد الآن افتراضيًا.
وأعلن البنتاغون يوم الأحد أن أوستن عاد إلى والتر ريد بعد ظهور أعراض تشير إلى “مشكلة طارئة في المثانة”.
وقال أطباؤه في بيان صدر في وقت متأخر من يوم الأحد إنه تم إدخاله إلى وحدة الرعاية الحرجة “للحصول على رعاية داعمة ومراقبة دقيقة”.
وخضع أوستن لإجراءات غير جراحية تحت التخدير العام لمعالجة مشكلة المثانة لديه. وقال أطبائه يوم الاثنين: “نتوقع تعافيًا ناجحًا وسنراقبه عن كثب بين عشية وضحاها”. ويتوقعون أن يتمكن أوستن من استئناف مهامه الطبيعية يوم الثلاثاء.
وقال رايدر في بيان إن رئيس البنتاغون نقل مهامه الرسمية إلى نائبه بعد وصوله إلى المستشفى.
ليس من الواضح كم من الوقت سيبقى أوستن في المستشفى، لكن أطبائه قالوا إنه لا يزال من المتوقع أن يتعافى تمامًا من سرطان البروستاتا، الذي تم تشخيصه في ديسمبر.
ودفع وزير الدفاع الأوكراني، رستم أوميروف، لجعل اجتماع أوكرانيا افتراضيًا إذا لم يكن أوستن يحضره شخصيًا، وفقًا لشخص مطلع على الوضع. وكان من المقرر أيضًا أن يحضر رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال سي كيو براون.
وقال رايدر إن أوستن وبراون سيحضران اجتماع مجموعة الاتصال افتراضيًا. وكان من المقرر أيضًا أن يحضر أوستن اجتماع وزراء دفاع الناتو في بروكسل يوم الخميس. وأضاف أن جوليان سميث، ممثلة الولايات المتحدة لدى الناتو، ستمثل أوستن في الاجتماع.
وتأتي رحلة أوستن الملغاة هذا الأسبوع في وقت محفوف بالمخاطر لاستمرار الدعم الأمريكي للمجهود الحربي في أوكرانيا.
ولم يتمكن البنتاغون من إرسال معدات عسكرية إلى كييف منذ أواخر ديسمبر/كانون الأول، بعد نفاد الأموال التي خصصها الكونجرس لتجديد المخزونات الأمريكية.
