قبل حوالي ست ساعات من تقديم سيلين ديون للرقم النهائي في افتتاحية أولمبياد باريس، أرسل خدمة البث المباشر “بيكوك” بريداً ترويجياً لتغطيتها بعنوان: “سنبكي جميعاً في نهاية هذا العرض.” ربما كانوا يعرفون أكثر مما كانوا يتركونه.
في الجزء الأخير من البث الماراثوني الذي دام أربع ساعات، بعد أن تم الانتهاء من الاحتفالات والرقصات والخطب، كانت هناك بعض الصور الرائعة واللحظات المؤثرة: القارب السريع الذي يحمل الأبطال السابقين على نهر السين في الظلام (مثل صدى حقيقي لمشهد التزلج على الماء في فيلم “Les Amants du Pont-Neuf” لـ ليو كاركس).
الحجم الكبير والإضاءة الدرامية للوحة “لوفر” بينما كان الشعلة تُحمل، مثل لهب اليراعة، عبر فناءاته. الشعلة التي وصلت إلى يد دراج فرنسي يبلغ من العمر 100 عام، ثابت في كرسيه المتحرك، وسيلين ديون التي تحدت مرضها لتغني “Hymne à l’Amour” على برج إيفل.
لكن الوصول إلى هناك تطلب الصبر — بالنسبة للرياضيين والفنانين والمتفرجين الذين تبللوا بمطر الصيف، وللمشاهدين في منازلهم وهم يشاهدون العرض كما صممه المنظمون الفرنسيون وعبأته NBC وبيكوك.
كان لقرار التخلي عن الشكل التقليدي للحدث — العرض الطويل الرسمي للرياضيين وهم يسيرون إلى استاد — لصالح موكب مائي على طول نهر السين يتخلله عروض تأثير مزدوج. لقد حول العرض إلى شيء أكبر وأكبر تنوعًا وأكثر متعة بشكل متقطع.
ولكنه أيضًا حوله إلى شيء أكثر عادية — مجرد عرض تلفزيوني منتفخ، مثل عرض في نصف الوقت أو عرض جوائز أو موكب عيد ميلاد، الذي يوجد لتعزيز نفسه واستمراره.
يمكن أن تكون هذه العروض ممتعة، بالطبع، وكان العرض الافتتاحي التقليدي للأولمبياد قد يبدو مملاً وغير منتهٍ. لكنها لم تكن تشبه أي شيء آخر، ولعبت دورًا رئيسيًا في جعل الألعاب تبدو خاصة.
بينما كانت القوارب التي تنقل الرياضيين تتحرك على طول نهر السين، ما برز هو ما كان مفقودًا. الكتلة الكبيرة من الرياضيين في مكان واحد، تتحرك في مد وجزر مستمر. لوحة الملابس الوطنية الفوضوية، أساليب المشي المختلفة، حاملو الأعلام بفخر. قلما تجمعت الأحداث أكثر فعالية بين الضخامة والفردية.
كل شيء في عرض الجمعة والبث كان يعمل على تقليل قيمة الرياضيين. وهم يجلسون في مجموعات مشجعة، أحيانًا ثلاث أو أربع دول معًا، كانوا يبدو كركاب على قوارب احتفالية يتنافسون في إحداث أكبر ضجيج، للإشارة إلى أن بلدهم كان يستمتع أكثر.
وفي الشكل الجديد للعرض، كان عليهم مشاركة وقت الشاشة. اختفى موكب الرياضيين لفترات طويلة، أو تم تقليصه إلى مربع شاشة مقسمة، بينما استحوذ الجزء الترفيهي.
في المقطوعات المسجلة وعلى المسارح على طول النهر، شارك عدد كبير من الموسيقيين والراقصين الموهوبين في عرض كان، من ناحية معينة، فرنسيًا بامتياز: مثير، مغلق، قليل الفكاهة وثقيل بالتظاهر. يتحدونك لعدم إيجادها مملة.
حجم العرض، الذي يمتد على ثلاثة أميال ونصف من النهاية إلى النهاية، مع جزء كبير من الأحداث التي تحدث على أو بجانب نهر واسع، جعله حدثًا طبيعيًا للتلفاز.
لم يكن للمشاهدين سوى رؤية ما هو أمامهم، وهذا ليس جيدًا جدًا؛ عندما رأيناهم يشجعون، كانوا على الأرجح يتفاعلون مع الصور على شاشة قريبة.
لكن لم يكن هناك أيضًا شعور بأن المشاهد التلفزيوني كان لديه أفضل منظور. الرياضيون على قواربهم لا يزالون يبدو بعيدين؛ الأرقام الإنتاجية لم تكن مبتكرة بشكل خاص للكاميرات.
أداء جولييت أرمانيت لأغنية “Imagine”، التي قدمت على بارجة، مع بيانو مشتعل، من خلال عدسة مبللة بالمطر، كانت تحتوي على عنصر من التهريج العالي على الشاشة؛ ولكن من تروكاديرو، كان من المحتمل أن يكون مثيرًا.