يرى مراقبون أن جدار الحماية ضد اليمين المتطرف في ألمانيا ينهار ومن خلال ترسيخ وجودها في المدن الصغيرة، تنجح حركة البديل من أجل ألمانيا في الفوز بمساحات واسعة من البلاد.
وعندما احتفل أعضاء فريق الإطفاء التطوعي في جروسيرما، وهي بلدة صغيرة في ولاية ساكسونيا بشرق ألمانيا، بالذكرى المئوية لتأسيس مؤسستهم، كان من الطبيعي أن يكون رولف ويجاند حاضراً هناك.
ويغاند، وهو سياسي يبلغ من العمر 40 عاماً من حزب البديل من أجل ألمانيا اليميني المتطرف، منخرط بعمق في حياة المدينة.
فهو نشط في الجمعية التي تدعم المدرسة الابتدائية المحلية، ويشارك أيضاً في نادي تربية الدواجن المحلي، حيث حصل ذات مرة بفخر على 94 نقطة في مسابقة مع دجاجته ذات اللحية التورينجية. وفي وقت سابق من هذا الشهر، عمل في صنبور البيرة في عرض المواهب المحلي.
وقال ويجاند عن حزب البديل من أجل ألمانيا خلال حفل نظمته إدارة الإطفاء حيث كان الأطفال يقفزون في قلعة نطاطية: “لقد سعينا دائمًا إلى التواصل مع المواطنين هنا على الأرض. أعتقد أن هذا القرب من المواطنين، هذا التواصل، يجعلنا أقوياء بشكل خاص”.
في الواقع، هناك أماكن قليلة في ألمانيا حيث يتمتع حزب البديل لألمانيا بالقوة.
بعد مرور ما يقرب من 35 عامًا على سقوط جدار برلين، يسود انقسام سياسي حاد عبر البلاد، ويرسم الحدود السابقة بين ألمانيا الشرقية والغربية.
على الجانب الشرقي من الانقسام، يزدهر حزب البديل من أجل ألمانيا على الرغم من تطرفه المتزايد والتحذيرات المستمرة من الزعماء الرئيسيين بأنه حزب متطرف، وحتى نازي.
قبل ثلاثة انتخابات محلية في شرق ألمانيا في سبتمبر/أيلول المقبل ــ بما في ذلك في ساكسونيا وتورينجن يوم الأحد المقبل ــ يحتل الحزب الذي كان هامشيا ذات يوم المركز الأول أو ما يقرب من المركز الأول في جميع الانتخابات.
ويرجع هذا النجاح إلى جذور الحزب المتزايدة العمق في المدن الصغيرة في مختلف أنحاء الشرق مثل جروشيرما، حيث فاز حزب البديل لألمانيا في الانتخابات البلدية والبرلمانية الأوروبية في يونيو/حزيران بنحو نصف الأصوات المحلية، وهو ما يوضح مدى تحوله إلى القوة السياسية المهيمنة في المنطقة.
وإن حقيقة أن العديد من الناخبين في ألمانيا الشرقية يتبنون بشكل متزايد اليمين المتطرف تشير إلى القضية الأساسية التي تكمن وراء الانقسام: فقدان الثقة بشكل صارخ في الأحزاب والمؤسسات ووسائل الإعلام السائدة.
في ولاية ساكسونيا وحدها، لا يشعر سوى 41% من الناس بالرضا عن أداء ديمقراطيتهم، وفقًا لمسح أجرته حكومة الولاية. وقال واحد فقط من كل عشرة أشخاص إنهم يثقون في الأحزاب السياسية، وقال 15% فقط إنهم يثقون في وسائل الإعلام.
ولكن في حين يعمل حزب البديل من أجل ألمانيا بإصرار على تأجيج عدم الثقة، فقد خطى خطوة إلى الأمام في ملء الفراغ، فعزز وجوده بشكل متزايد في المجتمع الألماني الشرقي على أكثر المستويات المحلية.
وبالنسبة لحزب البديل من أجل ألمانيا، فإن كل هذا يشكل جزءا من استراتيجية أكبر: البدء بالفوز في البلديات وبرلمانات الولايات في مختلف أنحاء الشرق.
ويذهب التفكير إلى أن هذه الهيمنة من شأنها أن تجعل الحزب طبيعيا على الرغم من تطرفه، مما يسمح له يوما ما بالتوسع إلى أعلى مستويات الحكومة الوطنية.
إن شخصيات مثل ويجاند، الذي يدير أيضاً شركته الخاصة لطلاء السيراميك، تشكل أهمية بالغة لهذه الاستراتيجية. ففي مارس/آذار، فاز ويجاند بنحو 60% من الأصوات في انتخابات عمدة جروشيرما ضد مرشحين آخرين من الوسط. ولكن بسبب خطأ فني، تم إلغاء التصويت ، الأمر الذي أجبر ويجاند على الترشح مرة أخرى يوم الأحد. وهذه المرة، يترشح دون معارضة.