هل انتهى العصر الذهبي للمضادات الحيوية؟

تُعَد المضادات الحيوية من أعظم قصص النجاح في تاريخ الطب. فقد أنقذت ملايين الأرواح من خلال تحويل الأمراض القاتلة إلى أمراض قابلة للعلاج. ولكن العصر الذهبي للمضادات الحيوية قد انتهى الآن.

لقد تطورت مسببات الأمراض التي كانت في السابق عرضة للمضادات الحيوية لتقاومها، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى سوء الاستخدام والإفراط في استخدام هذه الأدوية.

في عام 2015، أعلنت منظمة الصحة العالمية مقاومة مضادات الميكروبات حالة طوارئ عالمية، وأصدرت خطة عمل شاملة دعت إلى استثمار كبير في تطوير أدوية جديدة.

ومع ذلك، بعد مرور تسع سنوات، لا يزال هذا الاستثمار أقل بكثير من الاحتياجات الحالية والمستقبلية.

ويواصل العالم كفاحه ضد مقاومة مضادات الميكروبات، التي أودت بحياة 1.3 مليون شخص في عام 2019، ومن المتوقع أن تتسبب في وفاة ما يصل إلى 10 ملايين شخص بحلول عام 2050 – وهو ما يتجاوز بكثير حصيلة ضحايا أي نوع من أنواع السرطان.

وفي يونيو/حزيران، قالت يوكيكو ناكاتاني، المديرة العامة المساعدة المؤقتة لمنظمة الصحة العالمية لشؤون مقاومة مضادات الميكروبات: “إن مقاومة مضادات الميكروبات تتفاقم، ومع ذلك فإننا لا نطور منتجات جديدة ومبتكرة بالسرعة الكافية لمكافحة البكتيريا الأكثر خطورة وفتكاً”.

وتحتوي الطبيعة على عدد لا يحصى من مسببات الأمراض الخطيرة، ولكن بعضها قاتل بشكل خاص.

حددت منظمة الصحة العالمية 15 عائلة من مسببات الأمراض المقاومة للأدوية الحالية، وينبغي إعطاؤها الأولوية في البحث عن علاجات جديدة فعالة. ورغم أن هذه المسببات قد لا تكون معروفة للجميع، إلا أنها ضارة للغاية ويصعب علاجها بشكل متزايد.

“على مدى المائة عام الماضية، كنا نستخدم الكثير من المضادات الحيوية لدرجة أن البكتيريا أصبحت مقاومة للعديد من الأدوية، وهذا يعني أن بعض الالتهابات لا تستجيب حتى لأي من المضادات الحيوية المتوفرة لدينا في الوقت الحالي”، كما أوضح مارتين فان جيرفين، رئيس برنامج مقاومة مضادات الميكروبات في مؤسسة الوصول إلى الدواء. “يموت الكثير من الناس بسبب الالتهابات التي لا يمكن علاجها بعد الآن”.

إن ستة مسببات أمراض مقاومة للأدوية وحدها – الإشريكية القولونية، والمكورات العنقودية الذهبية، والكلبسيلة الرئوية، والمكورات الرئوية، والأسينيتوباكتر باوماني، والزائفة الزنجارية – تودي بحياة ما يقرب من مليون شخص كل عام.

وإن التكاليف التي يتحملها نظام الرعاية الصحية والاقتصاد العالمي باهظة أيضاً. وخلص البنك الدولي إلى أن مقاومة مضادات الميكروبات قد تتسبب، إذا لم يتم التصدي لها، في درجة من الضرر الاقتصادي مماثلة للأزمة المالية في عام 2008، وقد تدفع 28 مليون شخص إلى براثن الفقر.

ولكن على النقيض من الركود في عام 2008، لن تكون هناك أي احتمالات فورية للتعافي.

إن التهديد الذي تشكله هذه المسببات المرضية خطير بشكل خاص في البلدان الأكثر فقراً، حيث يكون الوصول إلى الأدوية المنقذة للحياة أكثر محدودية وتكافح أنظمة الرعاية الصحية لإدارة العدوى بسرعة وفعالية.

والبلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل هي الأكثر تضرراً من مقاومة مضادات الميكروبات، حيث كانت مسؤولة عن ما يقرب من 90 في المائة من الوفيات المرتبطة بها في عام 2019.

“في العديد من البلدان الفقيرة لا تتوفر وسائل التشخيص، ولا يزال هناك استخدام مفرط للمضادات الحيوية على نطاق واسع – ليس فقط بين البشر، بل وأيضاً بين الحيوانات”، كما أوضح فان جيرفين.

وأشار إلى أن محدودية الوصول إلى المضادات الحيوية ساهمت أيضاً في انتشار مقاومة مضادات الميكروبات، حيث يتم علاج المرضى بالأدوية الخاطئة.

وإن تطوير أدوية مضادة للميكروبات جديدة وفعالة يشكل تحديًا علميًا ضخمًا ينطوي على مخاطر مالية عالية واحتمال الحصول على مكافأة ضئيلة.

لقد تباطأت وتيرة اكتشاف مضادات الميكروبات الجديدة بشكل كبير منذ ما يسمى بالعصر الذهبي في الخمسينيات والستينيات من القرن العشرين، عندما تم تطوير معظم المضادات الحيوية التي لا تزال مستخدمة حتى اليوم. ومعظم المنتجات الجديدة ليست سوى أشكال مختلفة من الأدوية الموجودة، وهو ما يزيد من خطر عدم فعاليتها.

إن التحدي أكثر صعوبة بالنسبة لما يسمى بالمضادات الحيوية الاحتياطية – الأدوية التي يجب استخدامها فقط كملاذ أخير عندما تفشل المضادات الحيوية الأساسية.

أقرت منظمة الصحة العالمية بأنه “لا يوجد سوق قابل للاستمرار للمضادات الحيوية الجديدة”، مضيفة أن “عائد الاستثمار في المضادات الحيوية “الاحتياطية” الجديدة لا يغطي تكاليف التطوير والتصنيع والتوزيع”.

إن تطوير مضاد حيوي جديد يستغرق عادة من 10 إلى 15 عاما. والتجارب السريرية طويلة ومعقدة، حيث تفشل أغلب الأدوية المرشحة في المراحل المبكرة من التطوير. وحتى إذا نجح المنتج في الوصول إلى السوق، فإنه نادرا ما يكون مربحا لأن هذه الأدوية مخصصة للاستخدام كملاذ أخير.