هذا الأسبوع، سيستضيف الملك تشارلز الثالث ورئيس وزرائه كير ستارمر 55 دولة في ساموا لحضور اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث (CHOGM قمة الكومنولث)، وهو تجمع كل عامين لقادة الدول المرتبطة بالنهايات المتداعية للإمبراطورية البريطانية.
ولكن نظرة سريعة على قائمة ضيوف هذا العام تسلط الضوء على كيف أن سلطة الملكة البريطانية في الدعوة إلى الاجتماعات لم تعد كما كانت في السابق.
ويخطط رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي ورئيس جنوب أفريقيا سيريل رامافوزا، وهما اثنان من أقوى رؤساء حكومات الكومنولث الذين من المفترض أن يحضروا القمة عادة، لتخطي قمة هذا العام لصالح مجموعة البريكس – وهو تجمع منفصل للدول النامية الكبرى يستضيفه الرئيس الروسي فلاديمير بوتن في قازان، حيث يحضر الرئيس الصيني شي جين بينج أيضا.
وقال مسؤول في المفوضية العليا في لندن إن سريلانكا التي تتقدم بطلب الانضمام لمجموعة البريكس هذا الأسبوع لن ترسل رئيس وزرائها ولا وزير خارجيتها إلى ساموا.
ولن ترسل كندا، الحليف الوثيق للمملكة المتحدة والعضو في شبكة تبادل المعلومات الاستخباراتية القوية “العيون الخمس”، رئيس وزرائها أو وزير خارجيتها إلى اجتماع رؤساء حكومات الكومنولث. وأكد مسؤول كندي أن رئيس وفدها سيكون المفوض السامي لأوتاوا لدى المملكة المتحدة.
حتى رحلة ستارمر – وهي الأولى له إلى المستعمرات البريطانية السابقة في نصف الكرة الجنوبي – تم اختصارها.
وأكد مسؤول حكومي بريطاني أن رئيس الوزراء ألغى خططًا لإضافة توقف في أستراليا، حيث يخشى مساعدوه أن يبقيه ذلك في الخارج لفترة طويلة قبل الكشف عن حزمة إنفاق حكومية محورية في لندن الأسبوع المقبل.
وفي حديثه إلى الصحفيين على متن رحلته التي تستغرق 28 ساعة إلى ساموا مساء الثلاثاء، بدا ستارمر في حالة معنوية جيدة. لكنه تحدث عن وقت الرحلة الشاق للقمة في محادثات مع زملائه في البرلمان.
والرحلة التي يبلغ طولها 9400 ميل في كل اتجاه هي الأطول له منذ توليه منصبه في يوليو.
كما يعاني الملك تشارلز البالغ من العمر 75 عامًا من وقت الرحلة الملحوظ، والذي – على الرغم من أنه لا يزال يتعافى من السرطان – تمكن على الأقل من الوصول إلى أستراليا قبل قمة هذا الأسبوع.
ولكن هنا أيضا يبدو الاتجاه الذي تسلكه بريطانيا أقل إيجابية فيما يتصل بالقوة الناعمة. فقد أصبحت بربادوس جمهورية في عام 2021؛ وتخطط جامايكا لتحذو حذوها في العام المقبل.
اندلع الجدل مرة أخرى يوم الاثنين عندما قام أحد أعضاء مجلس الشيوخ الأصليين بمقاطعة تشارلز في أستراليا ، صائحًا مرارًا وتكرارًا “ليس ملكي” وطالب: “أعطونا ما سرقته منا – عظامنا، جماجمنا، أطفالنا، شعبنا”.
وفي الوقت الحالي، فإن طموحات معظم الممالك في التحول إلى جمهورية “هي في كثير من الأحيان موضع نقاش ولكن نادرا ما يتم تنفيذها”، كما قال هارشان كوماراسينغهام، وهو زميل بحثي بارز في معهد دراسات الكومنولث.
كانت أستراليا قد أرجأت التصويت على هذا الأمر في وقت سابق من هذا العام، على الرغم من الثرثرة الكثيرة أثناء زيارة الملك وقيام الجمهوريين ببيع سلع تحمل علامة “جولة وداع تشارلز”. ووجد استطلاع رأي أجرته مؤسسة “نيوز كورب” مؤخرا أن 33% فقط من الأستراليين يريدون العيش في ظل جمهورية.
يتطلب الدستور الأسترالي المكتوب أغلبية مزدوجة على المستوى الوطني ومستوى الولايات في الاستفتاء لتفعيل التغيير.
ويزعم جورج برانديس، المفوض السامي الأسترالي السابق لدى المملكة المتحدة والمؤيد للملكية، أن الرغبة في التغيير قد خبت العام الماضي، عندما فشل الاستفتاء في تغيير الدستور فيما يتصل بحقوق السكان الأصليين على الرغم من تقدم مؤيدي “نعم” في البداية بشكل كبير في استطلاعات الرأي.
وأضاف برانديس: “عندما توفيت الملكة [إليزابيث الثانية]، أعتقد أن السؤال الذي طرح بشكل طبيعي هو: هل حان الوقت الآن لكي تصبح أستراليا جمهورية؟ لقد تلاشى هذا النقاش في غضون بضعة أشهر”. “لقد فقدت الجمهورية الأسترالية قوتها حقًا”.
إن الكومنولث نفسه، الذي تأسس قبل خمسة وسبعين عاماً، لا يظهر أي مؤشر على تفككه. فهو يظل من الناحية النظرية بمثابة نادي شبكي أسمى للدول الصغيرة التي تجتمع بانتظام مع بريطانيا وكندا وأستراليا ونيوزيلندا والهند.
ومن المثير للدهشة أن بربادوس بقيت في النادي في عام 2021 على الرغم من تخليها عن ملكها، كما أن الدولتين اللتين انضمتا في عام 2022 – الجابون وتوغو – ليس لديهما روابط تاريخية مع المملكة المتحدة.
وفي هذا العام، تطالب الدول الأعضاء الأصغر في الكومنولث بأكثر من مجرد حسن النية من مضيفيها.
وقد استغلت العديد من دول منطقة الكاريبي الفترة التي سبقت القمة للمطالبة بتعويضات من بريطانيا عن إرث العبودية، حيث وصف رئيس وزراء جزر البهاما فيليب ديفيس مؤتمر رؤساء حكومات الكومنولث بأنه المنتدى المثالي “لإحراز التقدم”.
وكانت الدول تجري محادثات حول ما إذا كانت ستعكس العدالة التعويضية في بيانها، والذي من المقرر أن يختتمه الزعماء يوم السبت.
