أمضى رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر الصيف في محاولة التقرب من دونالد ترامب بحذر. ثم ألقى أحد موظفي حزب العمال قنبلة دبلوماسية على موقع لينكد إن.
ولم يمضِ سوى أقل من شهر منذ تمكن ستارمر من الحصول على اجتماع مع المرشح الجمهوري للرئاسة، بالإضافة إلى حفل عشاء في برج ترامب امتد إلى الليل.
كان مسؤولو الحكومة البريطانية في غاية السعادة بنتيجة اللقاء الذي جرى أثناء زيارة ستارمر إلى نيويورك لحضور قمة عالمية وشهد إشادة الرئيس السابق غير المتوقع برئيس الوزراء البريطاني الجديد.
وانتهى اللقاء بينهما بساعتين، وقيل إن المساعدين المبتهجين اتصلوا بالمطار لتأخير وقت مغادرة طائرة ستارمر المنتظرة بينما كانت تستعد للعودة إلى الوطن.
كان هذا اللقاء المباشر الناجح بمثابة ضربة موفقة لرئيس وزراء يساري يائس من الحصول على رضا اليمين المتطرف الذي قد يعود إلى البيت الأبيض.
ولا شك أن المحامي والمدعي العام البريطاني السابق المتحفظ في مجال حقوق الإنسان لا يختلف كثيراً عن رجل الأعمال الأميركي المتبجح والمثير للجدل.
وفي أرض حيث تعتبر “العلاقة الخاصة” مع الولايات المتحدة علاقة حاسمة، فإن حتى الاشتراكي الأكثر تشددا في الحكومة الجديدة يدرك الحاجة إلى إبقاء ترامب إلى جانبها.
لكن كل هذا العمل الشاق يواجه خطر التراجع، بعد أن لجأ أحد مساعدي حزب العمال إلى موقع التواصل الاجتماعي LinkedIn لطلب المساعدة من الموظفين في الحملة الانتخابية للمرشحة الرئاسية الديمقراطية كامالا هاريس.
وكتبت صوفيا باتيل، رئيسة العمليات في حزب العمال: “لقد قررت إرسال ما يقرب من 100 موظف من حزب العمال (حاليين وسابقين) إلى الولايات المتحدة في الأسابيع القليلة المقبلة إلى كارولينا الشمالية ونيفادا وبنسلفانيا وفيرجينيا. ولدي 10 أماكن متاحة لأي شخص متاح للتوجه إلى ولاية كارولينا الشمالية المتأرجحة – وسنقوم بترتيب سكنك”.
ولم يكن لدى باتيل أي سبب للاعتقاد بأنها على وشك التسبب في حادث دبلوماسي. فقد نشرت منشورات مماثلة على موقع لينكد إن في الأشهر السابقة.
وكتبت في أغسطس/آب: “أخطط لرحلة لموظفي حزب العمال لمساعدة أصدقائنا عبر المحيط في انتخاب أول رئيسة لهم (في المرة الثانية كانت محظوظة!)”. وأضافت: “دعونا نظهر للديمقراطيين كيفية الفوز في الانتخابات!”.
لكن هذه المرة أثارت أفعالها سلسلة من الأحداث التي قد تضر بالعلاقة الحساسة التي قضى ستارمر وفريقه أشهرًا في صياغتها مع الزعيم المستقبلي المحتمل للعالم الحر.
ونشر حساب على موقع “إكس” (تويتر سابقًا) يحمل اسم “ماكس” ويحمل علامة زرقاء مدفوعة الأجر وصورة شخصية للكاتب الفرنسي الراحل ألبير كامو لقطة شاشة لمنشور باتيل، بعد أن أبلغه أحد أصدقاء موظفي حزب العمال إلى صاحب الحساب بعد 14 ساعة من نشره.
وكتب ماكس، دون تقديم دليل، أن أولئك الذين شاركوا في الحملة “ممولون من حزب العمال”.
وبعد ذلك ، التقطها حساب Politics UK – الذي يشارك عناوين الأخبار السياسية مع أكثر من 300 ألف متابع، مما أدى إلى تعزيزات فيروسية فورية .
وقد انتشرت هذه التدوينة على نطاق واسع على موقع تويتر، وتمت مشاركتها عبر حسابات مؤيدة لترامب تتمتع بمتابعين يتزايد عددهم باستمرار. ثم خرجت الأمور عن السيطرة حقًا.
وشارك مالك شركة إكس ومؤيد ترامب إيلون ماسك إحدى لقطات الشاشة مع تعليق بسيط: “هذا غير قانوني”. سواء كان على حق أم لا، فهذا غير مهم: انفجرت القنبلة.
وبدأت المؤسسات الإخبارية الرئيسية في نشر عناوين الأخبار بعد أن تدخل الجمهوريون لانتقاد حزب العمال. وقالت النائبة في مجلس النواب مارجوري تايلور جرين المؤيدة لترامب : “لا يُسمح للأجانب بالمشاركة بأي شكل من الأشكال في الانتخابات الأمريكية”، بينما قال السيناتور توم كوتون إن الغزو البريطاني للناشطين كان “سببًا آخر” للتصويت لترامب.
وسرعان ما اندفع حزب العمال إلى وضعية عكسية غاضبة. وأغلق كبار القادة التنسيق المركزي للمشاركين في الحملة ــ حتى برغم أن الخطط بدت وكأنها تندرج ضمن القواعد الانتخابية الأميركية فيما يتصل بالإنفاق على المتطوعين الأجانب، لأن النشطاء كانوا يمولون نفقاتهم بأنفسهم.
وحذفت باتيل كل منشوراتها السابقة على موقع لينكد إن بشأن الخطة. وحاول مساعدوها التقليل من أهمية الخلاف في محادثات مع الصحافيين.
لكن الأوان كان قد فات. فقد ألغت إحدى مجموعات الديمقراطيين في إحدى الولايات خططها لاستضافة نشطاء حزب العمال.
وبصرف النظر عن الصواب والخطأ، فقد أصبح الغضب ساماً؛ فقد أصبح الآن ضاراً للغاية بحيث لا يمكن السماح للبريطانيين بطرق أبواب الناخبين.
وربما كان من الممكن أن يظل الأمر على حاله، لولا تدخل الرئيس السابق نفسه.
وبينما بدا أن الخلاف قد هدأ، كشفت حملة ترامب ليلة الاثنين أن فريقها القانوني قدم شكوى إلى هيئة مراقبة الانتخابات الفيدرالية.
وزعمت الدعوى أن تصرفات حزب العمال ترقى إلى “تدخل أجنبي” وبالتالي تشكل انتهاكًا لقواعد تمويل الحملات الانتخابية.
واستندت الحجة الأساسية إلى المنشور على موقع لينكد إن، وما إذا كان من الممكن تفسيره على أنه يعني أن حزب العمال يضخ أموالاً كبيرة في محاولات انتخاب هاريس.
وتنص القواعد الانتخابية في الولايات المتحدة على أن المتطوعين الأجانب يمكنهم المساعدة طالما أنهم يمولون نفقاتهم بأنفسهم ولا يتخذون قرارات الحملات الانتخابية.
وهناك حد أقصى قدره 1000 دولار لفواتير السفر، لكن تكاليف الطعام والإقامة غير محدودة. يمكن للسكان المحليين في الولايات المتحدة إيواء المتطوعين الأجانب في منازلهم – طالما أن هذه المنازل ليست مستأجرة.
وفي أول بيان رسمي لها، أصرت حكومة حزب العمال على أن الموظفين المتوجهين إلى الولايات المتحدة يفعلون ذلك في إطار القواعد.
وجاء في البيان: “عندما يشارك نشطاء حزب العمال، فإنهم يفعلون ذلك على نفقتهم الخاصة، وفقًا للقوانين والقواعد”. لكن الجمهوريين كانوا مترددين في تصديق كلامهم.
