يعلم وزير الطاقة القادم بالاتحاد الأوروبي دان يورغنسن أن عليه خفض أسعار الطاقة، لكنه لا يعرف من أين ستأتي الأموال اللازمة للقيام بذلك.
لكن هذا لن يمنع وزير المناخ الدنماركي السابق من تقديم مجموعة من التعهدات يوم الثلاثاء، عندما يواجه استجوابا من البرلمان الأوروبي سيحدد ما إذا كان سيتولى إدارة سياسة الطاقة في الاتحاد الأوروبي.
وسوف يروج لخطط لبناء المزيد من البنية الأساسية لشبكات الطاقة وتحسين ربطها عبر البلدان. وسوف يتعهد بتسريع إصدار التصاريح لمصادر الطاقة الجديدة الأقل تكلفة. وسوف يعد بالدعوة إلى توسيع الطاقة النووية، على الرغم من تردده في الماضي.
ولكن كل هذه الأمور تتطلب المال. وهذا أمر لا يستطيع يورغنسن أن يعد به، حتى في ظل ارتفاع فواتير الطاقة التي تؤدي إلى تآكل القدرة التنافسية لأوروبا وتثير السخط.
إن أوروبا تعيش عصر التقشف وتمكين القطاع الخاص، ولا يوجد سوى زخم ضئيل لتنمية سخاء الاتحاد الأوروبي.
قالت سيجريد فريس، عضو البرلمان الأوروبي الدنماركية من مجموعة تجديد أوروبا الوسطية، والتي تجلس في إحدى اللجان التي تستجوب المرشح لمنصب وزير الطاقة: “ستكون أسعار الطاقة محل تركيز كبير. لكن من أين تأتي الأموال اللازمة للإصلاحات سيكون أحد أكبر الأسئلة”.
إن ما يزيد من تعقيد مهمة يورغنسن هو التوجيه المزدوج الذي يقضي بفصل الاتحاد الأوروبي نهائياً عن كل مصادر الطاقة الروسية، والتي تظل أرخص من بدائلها. وهذا يمثل معضلة: فالنجاح في طرد روسيا يجعل خفض الأسعار أكثر صعوبة.
ورغم أن احتياجات الاتحاد الأوروبي لخفض الأسعار قد تكون ملحة، فإن الطريق إلى تحقيق هذه الغاية سيكون طويلاً ومحفوفاً بالحجج المريرة.
وقال أنطوان فاجنور جونز، المحلل البارز في بلومبرج إن إي إف المتخصص في سلاسل التوريد: “هناك كل هذا الحديث عن الطاقة بأسعار معقولة والغاز بأسعار معقولة، ولكن في نهاية المطاف، لست متأكدًا حقًا من أننا نستطيع الضغط على مفتاح وتحقيق ذلك”.
تخفيض الفواتير
لقد راهنت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، والتي ستصبح رئيسة يورغنسن إذا تم تأكيده، على ولايتها المقبلة على حجة رئيسية: ما هو جيد للكوكب سيكون جيدًا أيضًا للاقتصاد الأوروبي.
وتؤكد أن أفضل طريقة لخفض فواتير الطاقة والحفاظ على القدرة التنافسية على المستوى العالمي هي العمل بقوة على بناء المزيد من مصادر الطاقة المتجددة وإعادة تشكيل البنية التحتية والاقتصاد في الاتحاد الأوروبي لاستيعابها.
ويقول أعضاء البرلمان الأوروبي الذين يستعدون لاستجواب يورغنسن إن الاتحاد الأوروبي يجب أن يُظهر تقدماً ملموساً، إذا كان يريد استعادة الثقة في السياسات الخضراء.
وقال توم بيرندسن، عضو البرلمان الأوروبي الهولندي من حزب الشعب الأوروبي من وسط اليمين، الذي سبق أن وقع على تقرير بشأن تعزيز الصناعة في الاتحاد الأوروبي: “إذا كنت تريد أن تمر بالتحول في مجال الطاقة مع الحفاظ على القدرة التنافسية، وتريد الحصول على دعم المواطنين العاديين الذين يمرون بهذا التحول، فأنت بحاجة إلى التأكد من أن الصناعة والمستهلكين قادرون على سداد فواتيرهم”.
ويريد بيرندسن زيادة هائلة في عمل الاتحاد الأوروبي لربط شبكات الطاقة عبر البلدان ــ “شبكة الطاقة عبر أوروبا على المنشطات”، كما قال، في إشارة إلى الاسم اللغوي لقانون الاتحاد الأوروبي الذي يساعد في هذا الجهد. وهنا تنشأ المشاكل.
وتُظهر المذكرات الإحاطية التي تم إعدادها لجورجنسن قبل جلسة الاستماع أن المسؤول الدنماركي كان يروج مرارًا وتكرارًا لبناء الشبكة كوسيلة للحصول على طاقة متجددة أرخص حيثما كانت هناك حاجة إليها.
ولكن يورغنسن يعترف أيضاً بأن “الميزانية الحالية لمرفق ربط أوروبا”، والتي من شأنها أن تساعد في تمويل هذه البنية الأساسية، “تبدو صغيرة إلى حد ما مقارنة بالاحتياجات”.
وزعم فاجنور جونز، المحلل في بلومبرج إن إي إف، أنه في حين أن تسريع طرح الطاقة المتجددة قد يؤدي إلى تخفيف الأسعار بشكل كبير، إلا أنه قال: “بشكل عام، يبدو هيكل الأمر صعبًا للغاية”. “عندما تتحدث معهم عن توقعاتهم لأوروبا، فإنهم يشعرون بالقلق لأنهم لا يرون حقًا أي سيناريو حيث تنخفض أسعار الطاقة إلى ما هي عليه في الولايات المتحدة”.
بالنسبة للمصنعين الذين ينفثون الكربون، أثبتت الكهرباء المولدة من الرياح والطاقة الشمسية حتى الآن عدم فعاليتها في استبدال الوقود الأحفوري. وبدلاً من ذلك، تستكشف هذه الشركات “الهيدروجين الأخضر” – وهو غاز مصنوع باستخدام الطاقة المتجددة. وهناك أمل في أن يساعد الوقود البديل حيث فشلت الرياح والطاقة الشمسية.
وقال رافائيل هانوتو، خبير سياسة الطاقة في مؤسسة إي 3 جي للأبحاث، إن يورغنسن سيلعب دورًا أساسيًا في تطوير صناعة الهيدروجين الأخضر.
وأضاف “عندما تنظر إلى إزالة الكربون من الصناعة الثقيلة، فأنت تتحدث عن الهيدروجين الأخضر بشكل أساسي – على الأقل في استراتيجية المفوضية – ولا يزال سعر الهيدروجين الأخضر مرتفعًا للغاية، والكميات حتى الآن أقل بكثير مما كنا نعتقد”.
وذكر هانوتو أن مساعدة الصناعة على التحول إلى الوقود البديل، أو إلى الكهرباء الخضراء، سوف يشكل تحديًا رئيسيًا في السنوات القادمة، “وإذا تم ذلك بشكل سيئ، فسيكون لذلك أيضًا تأثير كبير على الأسعار”.
ولكن مرة أخرى، سوف يتطلب تطوير الهيدروجين الأخضر أموالاً لا يستطيع يورغنسن أن يعد بها. وكما تؤكد مذكرة حمراء في كتابه الإحاطي: “لن يلتزم أي مفوض معين بأي شيء خلال جلسات الاستماع” بشأن إيجاد الأموال اللازمة لتلبية أهداف كفاءة الطاقة والإنفاق على البنية الأساسية.