تتردد أصداؤها في أرجاء الحكومة البريطانية بسبب تهديدات دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية ما يثير تساؤلات كيف يمكن للندن أن تتجب حرب الرئيس الأمريكي التجارية.
لقد وعد ترامب المنتخب حديثا بفرض رسوم جمركية ثابتة بنسبة تصل إلى 20% على الواردات إلى بلاده، ويقوم المسؤولون البريطانيون بالفعل بدراسة كيفية حماية مليارات الدولارات من الصادرات.
قال كيم داروش، السفير البريطاني السابق في واشنطن، هذا الأسبوع: “إن ترامب سيتخذ خطوة كبيرة هذه المرة . سوف يفرض التعريفات الجمركية مبكرًا ويقول للدول: إذا كنت تريد رفعها، فماذا ستفعل لتحقيق التوازن في العلاقات التجارية؟”
وتقول زعيمة المعارضة البريطانية كيمي بادينوتش إن هناك اتفاقية تجارية مع إدارة ترامب السابقة جاهزة للتنفيذ. ولكن هذا يعني الابتعاد عن الاتحاد الأوروبي – أكبر شريك تجاري لبريطانيا – فيما يتعلق بالمعايير الزراعية، وقد يعني فتح الخدمة الصحية الوطنية الثمينة في المملكة المتحدة للشركات الأمريكية.
كانت هذه الخطوط الحمراء في ظل الحكومات السابقة. ويقول جون ألتي، وهو موظف حكومي سابق في وزارة التجارة البريطانية ومستشار كبير في شركة بيجفيلد الاستشارية: “ستكون الحكومة الحالية واعية للغاية بهذا الأمر، وأعتقد أنها ستبحث عن خيارات بديلة. فهي تدرك مدى خطورة هذه الأمور”.
لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت إدارة ترامب تستعد لفرض التعريفات الجمركية كأدوات للتفاوض، أو لإعادة تشكيل الاقتصاد الأميركي بالكامل.
لكن كبار المسؤولين التجاريين السابقين في المملكة المتحدة والخبراء والمحامين يقولون إنه قد يكون هناك اتفاق بديل يمكن إبرامه.
وقد نرى حتى الملك تشارلز الثالث يستقبل ترامب لتناول النبيذ والعشاء في زيارة دولة تاريخية ثانية.
يريد ترامب من واشنطن أن تتخذ موقفا أكثر صرامة تجاه بكين – ووعد بفرض رسوم جمركية بنسبة 60٪ على الواردات من الصين.
وقد تواجه المملكة المتحدة ضغوطا لتبني خط مماثل للخط الذي اتبعته كندا الصيف الماضي عندما اتبعت التعريفات الجمركية التي فرضها الرئيس الأميركي جو بايدن بنسبة 100% على السيارات الكهربائية الصينية.
لكن فرض الرسوم الجمركية على السيارات الكهربائية الصينية “أمر صعب بالنسبة للمملكة المتحدة”، كما قال سام لو، الشريك وخبير التجارة في شركة فلينت جلوبال. كما تمتلك شركات تصنيع السيارات البريطانية بطاريات ومكونات صينية الصنع في سلاسل التوريد الخاصة بها.
وقال لوي إنه من أجل كسب الوقت، فإن المملكة المتحدة “قد تطلق بعض التحقيقات الجديدة في محاولة لإرضاء ترامب”، مشيرا إلى التحقيق الذي أجراه الاتحاد الأوروبي بشأن الدعم.
ويتفق جون ألتي على أن الأمر لن يكون سهلاً. ويقول: “إنها حالة كلاسيكية من الوقوع بين المطرقة والسندان”، لأن الصين من المرجح أن تفرض تعريفات جمركية انتقامية على الصادرات البريطانية مثل الويسكي الاسكتلندي.
اتفاقية الإنفاق الدفاعي الأمريكية
تريد الولايات المتحدة خفض عجزها التجاري العالمي ــ وقد أثار ترامب ضجة كبيرة بشأن قيام أعضاء حلف شمال الأطلسي بزيادة إنفاقهم الدفاعي. ورغم أن المملكة المتحدة تستورد بالفعل سلعاً أكثر مما تصدر عبر الأطلسي، فقد تضطر إلى الذهاب إلى أبعد من ذلك.
وقال لوي “إن الحكومة تستطيع أن تجمع بين إنفاقها الدفاعي والنسبة التي ستوجهها إلى الشركات الأميركية”. وسيكون هذا مماثلا لما فعلته اليابان في إدارة ترامب الأولى للحصول على بعض التحرير من الولايات المتحدة.
ومع زيادة المملكة المتحدة إنفاقها الدفاعي إلى 2.5% من الناتج المحلي الإجمالي وحث ترامب حلفاء الناتو على القيام بشيء مماثل، قال أورسمان: “سيتم إنفاق المزيد من الأموال، وبالتالي فإن بعض مستويات التنسيق ستكون مفيدة هناك”.
شراء النفط والغاز الأمريكي
وتوجد عروض أخرى يمكن لحكومة حزب العمال البريطانية أن تقدمها أيضاً ــ ولكن سيكون من الصعب التوفيق بين هذه العروض والالتزامات المناخية للبلاد.
وقال ماثيو أورسمان، الشريك في لندن وواشنطن في شركة بيلسبري للمحاماة الدولية: “هناك طلب ضخم في المملكة المتحدة على واردات الغاز الطبيعي، وبصراحة، النفط”. وأضاف أن زيادة صادرات النفط والغاز “تشكل أولوية كبيرة لإدارة ترامب”.
وفي بروكسل، عرضت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين بالفعل شراء المزيد من الغاز الطبيعي المسال من أميركا .
ولكن المظهر العام للاتفاق لن يكون سهلاً. فقد سعى رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إلى إظهار الزعامة المناخية من خلال أهداف طموحة للطاقة الخضراء والتحول السريع بعيداً عن الوقود الأحفوري.
