استقالت لويز هايج من منصب وزيرة النقل في المملكة المتحدة بعد إدانتها بالاحتيال لتكون أول استقالة من حكومة كير ستارمر، التي شهدت انخفاضًا في معدلات تأييدها منذ توليها السلطة في يوليو/تموز الماضي.
واعترفت هايج بالذنب في جريمة جنائية تتعلق بإخبار الشرطة بشكل غير صحيح بأن هاتف العمل المحمول قد سُرق في عام 2013 عندما كانت تعمل مديرة للسياسات العامة في شركة Aviva.
وزعمت النائبة عن حزب العمال أن الهاتف سرق أثناء عملية سطو “مرعبة” في إحدى الليالي في لندن عام 2013، لكنها اكتشفت الهاتف المحمول “بعد فترة من الوقت” في المنزل ولم تخبر الشرطة.
وفي بيان صدر مساء الخميس، قالت إنها “لفتت انتباه الشرطة” عندما فتحت الهاتف المحمول. وأضافت: “كان ينبغي لي أن أبلغ صاحب العمل على الفور، وعدم القيام بذلك على الفور كان خطأ”.
وقالت هايج إن محاميها نصحها بعدم التعليق أثناء المقابلة، وهي تأسف على اتباع النصيحة. واعترفت بالذنب في محكمة كامبرويل جرين الجزئية، وقالت إن القضاة منحوها “أقل نتيجة ممكنة”، وهي الإفراج.
وبحسب ما ورد تم الكشف عن الحادث لرئيس الوزراء كير ستارمر ، الذي قال ذات مرة عن رئيس الوزراء السابق بوريس جونسون: “لا يمكنك أن تكون مشرعًا ومخالفًا للقانون”، منذ سنوات، عندما انضمت إلى حكومة الظل.
وفي رسالة إلى رئيس الوزراء يوم الجمعة، كتبت هيغ أنها “ملتزمة تماما بمشروعنا السياسي” لكنها تعتقد “أنه سيكون أفضل من خلال دعمي لك من خارج الحكومة”.
وقالت “أنا آسفة لمغادرتي في ظل هذه الظروف، ولكنني فخورة بما فعلناه. سأستمر في النضال كل يوم من أجل شعب شيفيلد هيلي الذي انتُخبت أولاً وقبل كل شيء لتمثيله ولضمان تنفيذ بقية برنامجنا بالكامل”، كتبت.
وشكر ستارمر الوزيرة المستقيلة هايغ على عملها في تنفيذ أجندة الحكومة في مجال النقل.
وكانت هايغ عضوًا في البرلمان عن منطقة شيفيلد هيلي منذ عام 2015 وشغلت عددًا من المناصب الوزارية في حكومة الظل قبل أن تصبح وزيرة للنقل عندما فاز حزب العمال في الانتخابات في يوليو. وقبل دخولها عالم السياسة، قضت بعض الوقت كشرطية خاصة.
وفي رسالتها إلى ستارمر، كتبت: “لقد أعطيت الشرطة قائمة بممتلكاتي التي اعتقدت أنها سُرقت، بما في ذلك هاتف العمل الخاص بي. “وبعد مرور بعض الوقت، اكتشفت أن الهاتف المذكور لا يزال موجودًا في منزلي.
وقالت “كان ينبغي لي أن أبلغ صاحب العمل على الفور، وعدم القيام بذلك على الفور كان خطأ”.
وتابعت “إنني أدرك أنه مهما كانت الحقائق في هذا الأمر، فإن هذه القضية سوف تكون حتماً بمثابة صرف للانتباه عن تنفيذ عمل هذه الحكومة والسياسات التي نلتزم بها”.
وتعرض الوزراء في حكومة ستارمر لانتقادات بسبب استخدام التبرعات لشراء الملابس والهدايا وزيادة الضرائب على الشركات والأثرياء في أول ميزانية للحكومة.
وكانت هايغ متورطة شخصيا في الجدل بشأن تصريحات أدلت بها بشأن شركة “بي أند أو”، والتي عرضت للخطر استثمارا مخططا بقيمة مليار جنيه إسترليني في ميناء الحاويات التابع للشركة في لندن جيتواي.
ومنذ ذلك الحين، أشاد وزراء الحكومة، ومن بينهم ستارمر، بشركة موانئ دبي العالمية للمضي قدمًا في الاستثمار التاريخي. وكان الإعلان عن ذلك هو أبرز ما جاء في قمة الاستثمار الدولية التي عقدت في لندن الشهر الماضي.