استخدمت شركة الاتصالات الفرنسية العملاقة أورانج أقمارًا صناعية تابعة لمشروع ستارلينك التابع لإيلون ماسك للاتصال بالإنترنت بعد أن ضرب إعصار مدمر إقليم مايوت الفرنسي الشهر الماضي، وفقًا لما ذكره شخص في صناعة الاتصالات الفرنسية مطلع على عمليات شركة أورانج لصحيفة بوليتيكو.
وقد يكون هذا الكشف محرجًا لشركة Orange، نظرًا لأن أحد كبار جماعات الضغط التابعة لها رد بغضب على إعلان رئيس الوزراء فرانسوا بايرو يوم الاثنين أن باريس سترسل 200 محطة Starlink إلى مايوت لمساعدة الجزيرة على التعافي من إعصار تشيدو.
وقد وصل الإعصار إلى اليابسة في 9 ديسمبر باعتباره أقوى عاصفة تضرب الجزيرة منذ 90 عامًا.
اشتكى مدير الشؤون العامة في شركة أورانج لورينتينو لافيتزي من أن شركة ستارلينك تقدم تغطية أقل وأداء أضعف من شركته، التي تعد واحدة من مزودي الإنترنت الرئيسيين في جزيرة المحيط الهندي. وتباهى بأنه منذ أن اجتاح إعصار تشيدو مايوت، استغرق موظفو أورانج 10 أيام فقط لرفع التغطية هناك من 25 في المائة إلى 75 في المائة.
وقال “نحن لا نطلب ميداليات (على الرغم من أن مزايا موظفينا في الموقع تستحق الاعتراف الرسمي من قبل الأمة [الفرنسية]). لكننا جميعًا نشعر بالإهانة من سياسة الاتصال التي تنتهجها الحكومة”.
ومع ذلك، استخدمت شركة Orange نفسها أقمار Musk الصناعية في أعقاب إعصار Chido في مايوت لتشغيل أجهزة التوجيه الخاصة بها المتصلة بالأقمار الصناعية في حالات الطوارئ، وفقًا لما قاله الشخص المطلع على عمليات Orange.
وقال الشخص، الذي مُنح عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول لمناقشة الأمر علنًا، إن مزود الأقمار الصناعية الرئيسي لشركة Orange يغطي أوروبا فقط، وبالتالي كانت هناك حاجة إلى أقمار Musk الصناعية في مايوت.
وعندما سُئل عن هذا الكشف، أجاب متحدث باسم شركة Orange أن جميع أجهزة التوجيه الخاصة بالطوارئ، والتي يطلق عليها “SafteyCases”، تعمل مع Starlink.
وقال المتحدث “إنها ميزة مخصصة للاستخدام أثناء الأزمات”.
وفي حين تعطي شركة أورانج الأولوية لتجديد هوائيات شبكة الهاتف المحمول الخاصة بها، فإن هذا الكشف لا يزال يضع مزود الاتصالات في موقف حرج بينما تعمل السلطات على إعادة بناء البنية التحتية للجزيرة.
بلغت حصيلة القتلى الرسمية 35 شخصا ، على الرغم من اعتقاد السلطات أن المئات ربما لقوا حتفهم أثناء العاصفة. مايوت هي أفقر منطقة في فرنسا وتضم عددًا كبيرًا من المهاجرين غير الشرعيين، يعيش العديد منهم في الأحياء الفقيرة التي دمرتها العاصفة.
لطالما اتهم سكان مايوت السلطات في فرنسا بمعاملتهم كمواطنين من الدرجة الثانية وتجاهل محنتهم. وقد أدى الضرر الدائم الذي لحق بتشيدو إلى تفاقم غضبهم.
ومع عدم توفر الإنترنت في مساحات واسعة من جزيرة مايوت بعد مرور العاصفة، لجأ المسؤولون المحليون بسرعة إلى نفس النوع من محطات ستارلينك المنتشرة في مناطق الحرب مثل أوكرانيا وغزة.
وقال فرانسوا كزافييه بيوفيل، الممثل الأعلى للحكومة المركزية الفرنسية في مايوت، إن محطات ستارلينك توفر الخيار الأفضل لإعادة تشغيل الجزيرة بسرعة قبل أن تتمكن السلطات الفرنسية من الوفاء بوعودها ببناء شبكات الألياف الضوئية وشبكات الجيل الخامس.
وذكر بيوفيلي “دمر الإعصار 90 في المائة من البنية التحتية العامة والخاصة… لمدة أسبوع على الأقل، كنا محاصرين تمامًا”. “لقد اختبرت ستارلينك في العديد من البلديات، وهو أمر غير عادي تمامًا”.
وأكدت حكومة مايوت الإقليمية والوزارات الفرنسية المعنية بالاستجابة للأزمة لصحيفة بوليتيكو أن أول 100 محطة ستارلينك، والتي من المقرر أن تصل يوم الاثنين، سيتم تسليمها مجانًا لمدة ثلاثة أشهر. وقد تم بالفعل نشر 25 محطة في الجزيرة.
وقالت الحكومة الإقليمية في مايوت: “إن الفكرة تتلخص في توفير استجابة طارئة لنقص الاتصالات في جزء من الجزيرة. إنها طريقة للتعامل مع الأزمة على الفور ــ من خلال تمكين الخدمات الحكومية من التواصل مباشرة مع رؤساء البلديات المتفرقة”.