قال فريدريش ميرز، المستشار الألماني المقبل المحتمل، إنه “قلق للغاية” من أن الاتحاد الأوروبي يتجه نحو أزمة مالية أخرى لأن الحكومات تحملت الكثير من الديون.
وأكد المرشح المحافظ الأوفر حظا في الانتخابات لبودكاست “برلين بلايبوك” التابع لصحيفة بوليتيكو: “لا يمكننا أن نكون مهملين في شؤوننا المالية العامة مثل بعض الآخرين ربما – وحتى مع الآخرين، بدأت أشعر بقلق شديد”.
ولم يذكر أسماء البلدان الأخرى التي كان يتحدث عنها، ولكن ستة بلدان في الاتحاد الأوروبي ــ فرنسا، وإيطاليا، واليونان، وبلجيكا، وإسبانيا، والبرتغال ــ تعاني من ديون أكبر من حجم ناتجها الاقتصادي السنوي.
وقال “إن الأزمة المالية القادمة آتية لا محالة، وستكون أزمة ديون سيادية. ولا نعلم متى ستأتي. ولا نعلم من أين ستأتي، ولكنها ستأتي حتما”.
قبل خمسة أيام من الانتخابات العامة في ألمانيا، تأتي تعليقات ميرز في خضم نقاش حول إصلاح ما يسمى بكبح الديون في ألمانيا، وهي القاعدة الصارمة للإنفاق التي تحد من صافي الاقتراض الهيكلي للحكومة الفيدرالية إلى 0.35% من الناتج المحلي الإجمالي.
وقد أصبحت المناقشة أكثر إلحاحاً بسبب مطالب الولايات المتحدة بدفع الاتحاد الأوروبي المزيد من الأموال لدفاعه.
وهذا يشكل تحديا هائلا لألمانيا، التي لا يزال ساستها يحاولون التوصل إلى الكيفية التي ستفي بها البلاد بتعهدها لحلف شمال الأطلسي باستثمار ما يعادل 2% من الناتج المحلي الإجمالي في الدفاع بعد عام 2027.
وقد أنشأت برلين صندوقا مخصصا بقيمة 100 مليار يورو لتحديث الجيش الألماني في أعقاب الهجوم الروسي على أوكرانيا في عام 2022، مما ساعدها على تحقيق الهدف، ولكن معظم هذه الأموال مخصصة بالفعل. وسيتعين على البلاد إنفاق 30 مليار يورو إضافية سنويا.
وفي المقابلة، لم يستبعد ميرز إصلاح نظام كبح الديون، لكنه قال إن الإصلاحات الهيكلية ــ بما في ذلك في مجال الإنفاق على اللاجئين وإعانات البطالة ــ يجب معالجتها أولا.
وقال “يجب أن يكون ترتيب القضايا واضحا ــ السؤال الأول الذي يتعين علينا أن نطرحه الآن هو ما هي الحرية المتاحة لنا فيما يتصل بالنفقات؟” وأضاف: “الإجابة الأساسية على كل شيء هي النمو الاقتصادي. وأنا أضع كل شيء في مرتبة أدنى من ذلك أولا. وبعد ذلك يمكننا أن نتحدث عن العديد من الموضوعات الأخرى”.
ولكن الخيارين الأكثر ترجيحا أمام ميرز لشريك أصغر في الائتلاف الحاكم ــ الحزب الديمقراطي الاجتماعي بزعامة المستشار أولاف شولتز وحزب الخضر ــ ظلا يزعمان منذ فترة طويلة أن التحديات التي تواجهها ألمانيا لا يمكن معالجتها دون تعديل الحد الدستوري للاقتراض.
ومن المرجح بالتالي أن تلعب هذه القضية دورا رئيسيا في مفاوضات الائتلاف الحاكم.
وأضاف أن الحزب “أعد بالفعل استعداداته لعدة سيناريوهات “.
وبغض النظر عن تشكيل الحكومة المقبلة، استبعد ميرز ولاية ثانية لوزير الاقتصاد روبرت هابيك، وهو المرشح الرئيسي لحزب الخضر والذي عمل على ربط الاقتصاد بسياسة المناخ.
وقال ميرز “لن تستمر السياسة الاقتصادية التي انتهجها روبرت هابيك فحسب، بل سيتم أيضا إلغاء هيكل هذه الوزارة التي تضم الاقتصاد والمناخ تحت سقف واحد. هذا البناء خاطئ منذ البداية”.
ويشكل تعهد ميرز بوضع الاقتصاد قبل المناخ تحديا كبيرا للائتلاف المحتمل بين حزب الاتحاد الديمقراطي المسيحي وحزب الخضر، كما هو الحال بالنسبة لماركوس سودر ــ الزعيم الكاريزمي والصريح للمحافظين البافاريين ــ الذي استبعد منذ فترة طويلة مثل هذا التحالف.
