حكومة ستارمر تواجه أول أزمة عقب تخفيض المساعدات لتعزيز الإنفاق الدفاعي
استقالت آنيليز دودز من منصب وزيرة التنمية الدولية البريطانية بعد أن خفضت الحكومة مساهمات المساعدات الخارجية لتمويل زيادة الإنفاق الدفاعي.
وأعلن رئيس الوزراء كير ستارمر يوم الثلاثاء أن تمويل التنمية الدولية سينخفض من 0.5 في المائة إلى 0.3 في المائة من الدخل القومي الإجمالي اعتبارًا من عام 2027 في محاولة لتمويل زيادة الإنفاق الدفاعي.
وأكد أن “هذا ليس إعلانا يسعدني الإدلاء به” وأن المملكة المتحدة ستواصل لعب دور إنساني في السودان وأوكرانيا وغزة.
لكن دودز، حذرت من أنه سيكون “من المستحيل الحفاظ على هذه الأولويات بالنظر إلى عمق التخفيضات”، وقالت إن التأثير “سيكون أكبر بكثير مما تم عرضه”.
وحذرت وزيرة التنمية السابقة، والتي شغلت في السابق منصب مستشار حكومة الظل في عهد ستارمر، من أن هذه الخطوة من المرجح أن تؤدي إلى انسحاب بريطانيا من العديد من الدول الأفريقية والكاريبية وغرب البلقان “في وقت تعمل فيه روسيا على زيادة حضورها العالمي بشكل عدواني”.
كما زعمت أن المملكة المتحدة سوف يكون لها صوت أقل في مجموعة الدول السبع ومجموعة العشرين والبنك الدولي، وسوف يتم “استبعادها” من العديد من الهيئات المتعددة الأطراف.
وقد اكتسبت معارضة شديدة لهذا القرار الذي تم تصويره على أنه يتبع “سلسلة من التخفيضات” التي قام بها ترامب للوكالة الأميركية للتنمية الدولية.
وقالت دودز إنها أرجأت استقالتها حتى اكتمال اجتماع ستارمر مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الخميس حتى يكون لديك “حكومة موحدة خلفك”. لكن خسارة حليف وثيق سيُنظر إليها على أنها ضربة لرئيس الوزراء بعد أن كان ارتباطه بترامب إيجابيا.
وفي رسالة ردًا على دودز، أشاد ستارمر “بعملها الجاد والتزامها العميق وصداقتها”، وترك الباب مفتوحًا لعودتها قائلاً إنها “ستكون لديها المزيد لتقدمه في المستقبل”.
ولكنه دافع بقوة عن خطوته لخفض المساعدات، مؤكدا أن هذا القرار لم يتخذ دون النظر في العواقب، ومؤكدا أن الحكومة سوف تحاول إيجاد طريق للعودة إلى الإنفاق على التنمية.
وقال بحسب نسخة من الرسالة التي قدمتها رئاسة الوزراء في 10 داونينج ستريت: “القرار الذي اتخذته بشأن التأثير على المساعدات الإنمائية الرسمية كان قرارا صعبا ومؤلما ولم أتخذه باستخفاف”.
وتابع “سنبذل كل ما في وسعنا للعودة إلى عالم لا توجد فيه مثل هذه الظروف، وإعادة بناء القدرة على التنمية. ومع ذلك، فإن حماية أمننا الوطني يجب أن تكون دائمًا الواجب الأول لأي حكومة، وسأعمل دائمًا بما يخدم مصالح الشعب البريطاني”.
وأيد وزير التنمية الدولية السابق أندرو ميتشل، وهو محافظ، قرار دودز بالاستقالة.
وقال: “إن تصرفات حزب العمال المشينة والساخرة تسيء إلى سمعة حزب العمال، حيث يوازنون ميزانياتهم على حساب أفقر الناس في العالم. عار عليهم، وتحية لسياسي يتمتع بالنزاهة والمبادئ”.
كان حزب المحافظين قد خفض الإنفاق التنموي من 0.7 إلى 0.5 في المائة في عام 2021 استجابة لجائحة كوفيد-19. كما ألغى الحزب إدارة المساعدات البريطانية المخصصة في عهد بوريس جونسون.
