قد يتمكن السائحون البريطانيون والأمريكيون من دفع رسوم أعلى لدخول الاتحاد الأوروبي بموجب خطة لتعزيز عائدات الضرائب في الاتحاد.
ويدرس الاتحاد الأوروبي فرض ضرائب على المسافرين الأجانب لسداد جزء من الدين المشترك البالغ 350 مليار يورو والذي تم إصداره لتمويل تعافيه من جائحة كوفيد-19 في عام 2021.
ومن المتوقع أن تشكل الضريبة الجديدة المحتملة ضربة خاصة للسياح البريطانيين الذين يواجهون بالفعل طوابير أطول للحصول على جوازات السفر ومزيدا من القيود لدخول أوروبا نتيجة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وقد تؤدي هذه الخطوة أيضًا إلى إحباط التحسن الذي حدث مؤخرًا في العلاقات بين لندن وبروكسل بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والذي شهد قيام الاتحاد الأوروبي بتقديم ضوابط جوازات سفر أكثر سلاسة وتقليل الإجراءات البيروقراطية للمسافرين البريطانيين.
ومع ذلك، فإن رفع رسوم دخول الاتحاد الأوروبي فوق الرسوم المقترحة حاليًا البالغة 7 يورو والتي تأتي كجزء من نظام معلومات السفر والتصاريح الأوروبي الجديد، أو ETIAS، يظهر كواحد من أكثر الخيارات الضريبية شيوعًا قبل اقتراح الميزانية الرسمي للمفوضية الأوروبية في 16 يوليو، حسبما قال العديد من الدبلوماسيين لبوليتيكو.
من المقرر تطبيق نظام ETIAS على 60 دولة تربطها اتفاقيات إعفاء من التأشيرة مع الاتحاد الأوروبي، بما في ذلك الولايات المتحدة الأمريكية والمملكة المتحدة، بدءًا من الربع الأخير من عام 2026. وستُطبق أي زيادة إضافية في الرسوم على نفس المجموعة من الدول.
وكتبت الرئاسة البولندية الدورية للمجلس في مذكرة داخلية: “يبدو أن هناك إمكانية لزيادة تدريجية للرسوم، مما يعزز إمكانات الإيرادات على المدى الطويل”.
وقال متحدث باسم المفوضية إنه “يتم النظر في تعديل محتمل للرسوم” مع الأخذ في الاعتبار ارتفاع التضخم منذ اعتماد ضريبة بقيمة 7 يورو في عام 2018.
ورغم أن هذه الفكرة سهلة التسويق سياسيا، فإنها من المرجح أن تولد أقل من مليار يورو سنويا ــ وهي قطرة في المحيط مقارنة بسداد الديون السنوية للاتحاد الأوروبي والتي تتراوح بين 25 و30 مليار يورو والتي ستبدأ في عام 2028.
من الخيارات الشائعة الأخرى المطروحة لزيادة الإيرادات فرض رسوم قدرها 2 يورو على مليارات الطرود الصغيرة المستوردة من تجار التجزئة الصينيين مثل شين وتيمو.
وقد أيد هذه الفكرة، مفوض التجارة بالاتحاد الأوروبي، ماروش شيفتشوفيتش، في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وفي مواجهة سداد الديون الوشيكة، ناقشت دول الاتحاد الأوروبي يوم الخميس مجموعة متنوعة من الرسوم الإضافية بما في ذلك تلك المفروضة على الشركات الرقمية والمشفرة وشركات الطيران أو أرباح الشركات المتعددة الجنسيات.
في حين أن هذه الخيارات ستُدرّ عائدات أعلى من ضريبة المسافرين، إلا أنها تواجه معارضة أشدّ، إذ تُفرض ضرائب الدخل والأعمال عادةً على المستوى الوطني. علاوةً على ذلك، يخشى المنتقدون من أن يؤدي رفع ضرائب الثروة إلى إبعاد المستثمرين عن أوروبا.
وقال ماثيو لوفوت، نائب الرئيس التنفيذي لشركة إيرباص، خلال مؤتمر حول ميزانية الاتحاد الأوروبي في وقت سابق من هذا الأسبوع: “إذا كانت هذه الموارد الجديدة عبارة عن ضرائب إضافية على الأعمال التجارية … أو ضرائب على الطيران، فهذه ليست الطريقة لتحسين القدرة التنافسية في أوروبا”.
يُعدّ رفع رسوم دخول الاتحاد الأوروبي أمرًا جذابًا، إذ تُعدّ هذه الرسوم، البالغة 7 يوروهات، من بين أدنى الرسوم في العالم، ولا تُحصّل الدول إيراداتها حاليًا. للمقارنة، تفرض الولايات المتحدة 21 دولارًا أمريكيًا على المسافرين من الاتحاد الأوروبي، بينما تفرض المملكة المتحدة 16 جنيهًا إسترلينيًا.
وتقدر المفوضية أن الضريبة ستؤثر على ما يصل إلى 50.5 مليون مسافر في عام 2027، لكنها لم تتوقع الإيرادات التي تتوقع توليدها.