فشل مفاوضو الاتحاد الأوروبي في التوصل إلى اتفاق بشأن تنفيذ اتفاقية تجارية مع الولايات المتحدة، بعد جولة مفاوضات استمرت عدة ساعات دون تحقيق اختراق، ما يفتح الباب أمام تصعيد تجاري محتمل مع واشنطن.
وأفادت مصادر أوروبية أن المحادثات التي جمعت ممثلين عن البرلمان الأوروبي والمفوضية الأوروبية ودول الاتحاد انتهت دون نتائج حاسمة، رغم الضغوط المتزايدة لإقرار الاتفاق الذي تم التوصل إليه مبدئياً العام الماضي.
ويأتي هذا التعثر في ظل تهديد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرض رسوم جمركية تصل إلى 25% على السيارات الأوروبية، في حال فشل الاتحاد في تنفيذ الاتفاق التجاري عبر الأطلسي.
ودعا مفوض التجارة الأوروبي ماروش شيفكوفيتش إلى التوصل لاتفاق يسهم في استقرار العلاقات مع واشنطن، إلا أن المفاوضات التي استمرت نحو ست ساعات لم تسفر عن توافق بين الأطراف.
وقالت عضوة البرلمان الأوروبي كارين كارلسبرو إن المحادثات كانت “بناءة”، لكنها شددت على ضرورة التوصل إلى اتفاق لا يتأثر بالتقلبات السياسية المرتبطة بسياسات ترامب.
في المقابل، حذّر السفير الأمريكي لدى الاتحاد الأوروبي أندرو بوزدر من أن واشنطن قد تفرض الرسوم الجمركية “قريباً”، إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق سريع، مشيراً إلى أن الوقت المتاح لتفادي التصعيد محدود.
ويستند الاتفاق المقترح إلى تفاهم تم التوصل إليه في منتجع تيرنبيري في اسكتلندا، حيث وافق الاتحاد الأوروبي على إلغاء الرسوم الجمركية على السلع الصناعية الأمريكية، مقابل التزام واشنطن بسقف 15% على معظم الرسوم.
غير أن الاتحاد الأوروبي لم يتمكن حتى الآن من تمرير التشريعات اللازمة لتنفيذ الاتفاق، ما أثار استياء الإدارة الأمريكية وزاد من الضغوط على المفوضية الأوروبية.
في سياق متصل، أكدت مسؤولة التجارة في المفوضية الأوروبية سابين وياند أن الاتحاد يسعى لإثبات التزامه كشريك موثوق، مع الحفاظ على قدرته على التعامل مع أي تطورات مستقبلية.
لكن الخلافات داخل الاتحاد الأوروبي لا تزال تعرقل التقدم، حيث يطالب عدد من المشرعين بإضافة شروط جديدة، تشمل خفض الرسوم الأمريكية على الصلب، وربط الاتفاق باعتبارات سياسية وأمنية.
وأثارت تصريحات ترامب السابقة بشأن ضم غرينلاند، وهي منطقة تابعة للدنمارك، توترات إضافية داخل الاتحاد، ودفع بعض المشرعين إلى إعادة تقييم جدوى الاتفاق.
كما زادت الشكوك بعد قرار المحكمة العليا الأمريكية إلغاء الرسوم الجمركية التي فرضتها إدارة ترامب في وقت سابق، ما أعاد فتح النقاش حول أسس الاتفاق التجاري.
وأفاد مسؤولون بأن المفاوضين أحرزوا بعض التقدم، لكنهم لم يتمكنوا من التوصل إلى حلول للقضايا الأكثر حساسية، ما يستدعي مزيداً من المشاورات مع الدول الأعضاء والكتل السياسية.
ومن المتوقع عقد جولة جديدة من المفاوضات خلال الأسابيع المقبلة، في محاولة للوصول إلى تسوية قبل حلول شهر يوليو، الموعد النهائي لانتهاء الرسوم الجمركية المؤقتة.
في المقابل، حذر الجانب الأمريكي من أن الاتفاق قد ينهار بالكامل في حال استمرار التأخير، ما يهدد باندلاع نزاع تجاري جديد بين الطرفين.