لندن – سيسمح اتفاق اللحظة الأخيرة بين المملكة المتحدة وإسبانيا – الذي تم الاتفاق عليه قبل ساعات فقط من استعداد جبل طارق لأن يصبح الحدود الوحيدة التي تميزت بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي – بحرية الحركة بين الأراضي البريطانية فيما وراء البحار ومعظم دول الاتحاد الأوروبي.
وقالت وزيرة الخارجية الإسبانية ، أرانشا غونزاليس لايا، يوم الخميس، عندما أعلنت أنه تم التوصل إلى اتفاق من حيث المبدأ، “اليوم يوم أمل”. “في التاريخ الطويل لعلاقاتنا مع المملكة المتحدة، المتعلقة بجبل طارق، نواجه اليوم نقطة تحول”.
وقال جونزاليس لايا للصحفيين إنه كجزء من الاتفاق، ستكون الأراضي البريطانية الواقعة في الطرف الجنوبي من شبه الجزيرة الأيبيرية قادرة على الانضمام إلى برامج وسياسات الاتحاد الأوروبي مثل شنغن مع قيام إسبانيا بدور الضامن.
وأضافت: “سيتم تطبيق شنغن على جبل طارق، مع تولي إسبانيا المسؤولية كدولة عضو”. “سيسمح هذا بإلغاء الضوابط بين إسبانيا وجبل طارق.”
سيصبح مطار وميناء جبل طارق أحدث حدود خارجية للاتحاد الأوروبي، مع إجراء عمليات تفتيش من قبل وكالة فرونتكس الحدودية التابعة للاتحاد الأوروبي, وسيكون الترتيب ساري المفعول لفترة أولية مدتها أربع سنوات.
عند الضغط عليه بشأن ما إذا كان هذا سيستلزم وجود قوات الأمن الإسبانية في جبل طارق – وهي نقطة ثبت أنها نقطة شائكة رئيسية في المفاوضات – قال غونزاليس لايا إن التفاصيل الفنية ستنشر في العام الجديد.
سيتم إرسال الاتفاقية الآن إلى بروكسل، حيث ستدخل المفوضية الأوروبية في مفاوضات مع لندن لتحويلها إلى معاهدة، وهي عملية قدّر غونزاليس لايا أنها ستستغرق حوالي ستة أشهر.
وفي غضون ذلك، قالت إن إسبانيا ستعمل على ضمان أن يكون التنقل على الحدود “مرنًا قدر الإمكان”.
وأشاد رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون بالاتفاق, وكتب على تويتر “أرحب ترحيبا حارا بالاتفاق السياسي اليوم بين المملكة المتحدة وإسبانيا بشأن علاقة جبل طارق المستقبلية مع الاتحاد الأوروبي”.
“المملكة المتحدة كانت دائمًا وستظل ملتزمة تمامًا بحماية مصالح جبل طارق وسيادته البريطانية”.
قال رئيس الوزراء الإسباني، بيدرو سانشيز، إن ذلك يمثل بداية “حقبة جديدة” من شأنها أن تسمح “بإزالة الحواجز”.
لم يشمل اتفاق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي أُعلن عنه عشية عيد الميلاد بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي جبل طارق.
وبدلاً من ذلك، كان مصير الإقليم موضوعًا لأشهر من المفاوضات الموازية التي ركزت على الحفاظ على حرية الحركة عبر الحدود المشتركة مع إسبانيا مع الابتعاد عن نزاع السيادة الذي دام قرونًا بين لندن ومدريد.
مع بقاء ساعات فقط قبل مغادرة المملكة المتحدة للكتلة المكونة من 27 عضوًا ، سقطت المفاوضات حول مستقبل الإقليم على المحك. “العد التنازلي الأخير” هو كيف بدأ فابيان بيكاردو ، رئيس وزراء جبل طارق ، اليوم على تويتر.
بعد ساعات، سجل بيكاردو ملاحظة حذرة, وقال للصحفيين “أعتقد أنه من المهم تلطيف هذه اللحظة بفهم أن ما لدينا هو اتفاق من حيث المبدأ وليس معاهدة.”
“عندما نذهب إلى الاتحاد الأوروبي، نحتاج إلى التأكد من أن المفوضية الأوروبية تشاركنا حماسنا لحدوث ذلك.”
وحذر من أن المعاهدة ستتطلب مفاوضات صعبة، بما في ذلك قضايا الاختصاص ورسوم الاستيراد.
قال “سيكون هناك تعقيدات قادمة”. “قد ننتهي بصفقة بشأن حركة الأشخاص وليس البضائع”.
لطالما دافع بيكاردو عن انضمام جبل طارق إلى منطقة شنغن التي ألغيت ضوابط الحدود – وهي خطوة من شأنها إقامة علاقات أوثق بين الأراضي البريطانية فيما وراء البحار والاتحاد الأوروبي تمامًا كما غادرت بريطانيا الكتلة.
ودافع عن الفكرة يوم الخميس، حتى مع اعترافه بأنها ستسمح لمواطني إسبانيا ودول أخرى كانت جزءًا من منطقة شنغن بالعبور بحرية إلى جبل طارق بينما سيخضع القادمون من المملكة المتحدة لضوابط جوازات السفر.
وقال بيكاردو: “هذه هي البداية لبناء علاقة أقوى مع الاتحاد الأوروبي ومع جارتنا إسبانيا، بطريقة لا تبتعدنا بأي شكل عن المملكة المتحدة، وهي علاقتنا الرئيسية”.
في استفتاء عام 2016، أيد 96٪ من الناخبين في جبل طارق البقاء في الاتحاد الأوروبي.
ومع ذلك، أشار بيكاردو إلى أن المنطقة كانت على وشك الانهيار بشكل لا يصدق دون اتفاق.
“البديل هو أنه في غضون ثماني ساعات من الآن ، وبدون هذه الترتيبات، سيكون جبل طارق هو الجزء الوحيد من القارة الأوروبية الذي سيعاني من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.”
أشاد وزير خارجية المملكة المتحدة، دومينيك راب، في بيان “بعلاقة المملكة المتحدة الدافئة والقوية مع إسبانيا”، مشيرًا إلى أن الاتفاقية ستسعى الآن إلى إضفاء الطابع الرسمي عليها.
“في غضون ذلك، تلتزم جميع الأطراف بالتخفيف من آثار نهاية الفترة الانتقالية على جبل طارق، وعلى وجه الخصوص ضمان سيولة الحدود، والتي من الواضح أنها في مصلحة الأشخاص الذين يعيشون على كلا الجانبين”.
