قال وزير الدفاع الامريكي مارك إسبير ان الولايات المتحدة أكملت انسحابها العسكري في شمال شرق سوريا واستقرت في وضع أكثر استقرارا لنحو 600 جندي في بقية البلاد بعد تغيير موقعها وتخفيض عدد قواتها.
قد تشير تصريحات إسبير في مقابلة مع رويترز إلى نهاية فترة من الاضطراب وعدم اليقين المحيطة بالوجود العسكري الأمريكي في سوريا بعد أمر الانسحاب المبدئي للرئيس دونالد ترامب في أكتوبر.
منذ ذلك الحين ، انخفضت مستويات القوات في سوريا بحوالي 40٪ من حوالي 1000.
أكد إسبير أنه يحتفظ بالقدرة على التحرك والخروج بأعداد أصغر من القوات حسب الحاجة إلى سوريا. لكنه أشار إلى أن عدد القوات سيتقلب حول مستوى 600 في المستقبل المنظور.
سيكون ثابتًا نسبيًا حول هذا العدد. وقال اسبير في ساعة متأخرة يوم الاربعاء خلال رحلة العودة من قمة حلف شمال الاطلسي في ضواحي لندن “اذا رأينا حدوث أشياء … يمكنني الاتصال به قليلا.”
لم يستبعد اسبير أيضًا القدرة على خفض مستويات القوات الأمريكية في سوريا إذا ساهم الحلفاء الأوروبيون في المهمة السورية.
وقال اسبير ، “يمكن أن نرى بعض الحلفاء يريدون التطوع بقوات” ، دون الإشارة إلى أن أي مساهمة جديدة كانت وشيكة … و إذا قررت دولة حليفة ، وهي إحدى دول الناتو ، منحنا 50 شخصًا ، فقد أكون قادرًا على إيقاف 50 شخصًا.”
يقول الجيش الأمريكي إنه يركز على منع عودة تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا ونفذ غارة الشهر الماضي أدت إلى مقتل زعيم الدولة الإسلامية أبو بكر البغدادي.
وقال ترامب ، في لندن ، إنه يريد أن تبقى القوات الأمريكية لضمان عدم احتياطي النفط السوري في أيدي الجماعة المسلحة.
لقد احتفظنا بالنفط. وقال ترامب ، النفط هو ما غذى داعش ، مستخدماً اختصاراً لتنظيم الدولة الإسلامية.
خفف ترامب من خططه للانسحاب من سوريا بعد رد فعل عنيف من الكونغرس ، بما في ذلك بين الجمهوريين الرئيسيين ، الذين يقولون إنه يمهد الطريق لتوغل تركي مهدد منذ فترة طويلة ضد القوات الكردية في سوريا التي كانت أكبر حلفاء أمريكا في المعركة ضد الدولة الإسلامية.
يشعر دبلوماسيون في حلف الناتو بالقلق من أن تركيا ، العضو في الناتو منذ عام 1952 والحليف المهم في الشرق الأوسط ، قد تصرفت بشكل متزايد من جانب واحد ، وشن توغلها في سوريا ضد القوات المدعومة من الولايات المتحدة وشراء الدفاعات الجوية الروسية المتقدمة من طراز S-400.
وتقول واشنطن إن نظام S-400 لا يتوافق مع الدفاعات الجوية لحلف الناتو ، ويشكل تهديدًا للطائرات المقاتلة الشبح F-35 التابعة لشركة لوكهيد مارتن ، وأعلنت في يوليو / تموز أنها تزيل تركيا من برنامج F-35. كما حذرت من عقوبات أمريكية محتملة.
بعد محادثات القمة بين ترامب والرئيس التركي رجب طيب أردوغان ، أشار إسبر إلى أن أنقرة لم تتزحزح بعد عن قضية S-400.
قال إسبير “لا توجد حركة في هذه المرحلة”، ومع ذلك ، بعد الضغط من قبل حلفاء الناتو ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، تراجع أردوغان من تهديد بعرقلة خطط الدفاع لدول البلطيق وبولندا ما لم يعلن الحلفاء عن مقاتلين أكراد في سوريا إرهابيين.
وأضاف ” إسبير عن التغيير في موقف تركيا “أعتقد أنها كانت خطوة إيجابية إلى الأمام، لقد كانوا جزءًا مهمًا من الناتو منذ عقود ، منذ الأيام الأولى، لذلك علينا أن نبقيهم في حظيرة “.
