وزراء المالية يسارعون للتوصل لاتفاق مع بدء إصلاح قواعد الإنفاق في الاتحاد الأوروبي

بدأت جولة مكثفة من الدبلوماسية المكوكية، حيث يندفع وزراء المالية في مختلف أنحاء أوروبا لوضع اللمسات الأخيرة على اتفاق ناشئ بشأن إصلاح قواعد الميزانية الوطنية للاتحاد الأوروبي.
وفي إشارة إلى التوصل إلى حل وسط بعد أشهر من الجمود، سافر برونو لو مير من فرنسا إلى برلين لإجراء محادثات بعد ظهر الجمعة مع نظيره الألماني كريستيان ليندنر، قبل أن يسافر الإيطالي جيانكارلو جيورجيتي إلى باريس مساء الاثنين لرؤية لو مير على الإفطار في صباح اليوم التالي.
وقال لو مير لصحيفة بوليتيكو “أعتقد أن التوصل إلى اتفاق بين فرنسا وألمانيا هو خطوة ضرورية” قبل أن يتمكن الاتحاد الأوروبي بأكمله من التوصل إلى اتفاق. قد يكون التوصل إلى حل وسط “بضعة أيام أخرى”. وقال: “لقد قربنا مواقفنا من بعضنا البعض، وكل منا خطى خطوة في اتجاه الآخر”.
وتحولت المفاوضات بين عواصم الاتحاد الأوروبي إلى سباق مع الزمن لأن القواعد التي تحكم معدل الدين وخفض العجز – والتي تم تعليقها للسماح بزيادة الإنفاق منذ جائحة كوفيد – ستعود في عام 2024 سواء كان هناك اتفاق على نسخة معدلة أم لا.
وتتلخص الفكرة في أن تكون القواعد ذات الشكل الجديد أقل تعسفاً وأفضل تصميماً بما يتناسب مع ظروف كل بلد.
وتقود ألمانيا مجموعة من الحكومات التي تطالب بالاحتفاظ ببعض الأهداف الثابتة، بينما تطالب فرنسا وإيطاليا ودول أخرى بمزيد من المرونة. وبهذا المعنى، فهو يتبع نمطاً دام عقوداً من الانقسام بين الشمال والجنوب بشأن الاستراتيجية الاقتصادية لأوروبا.
ستكون قدرة لومير وليندنر على الالتقاء في مكان ما في المنتصف أمرًا بالغ الأهمية. وقال أحد دبلوماسيي الاتحاد الأوروبي، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، مثل الآخرين الذين ورد ذكرهم في هذا المقال، لمناقشة المفاوضات السرية بصراحة: “إذا تمكنت فرنسا وألمانيا من الاتفاق، فإن ألمانيا تستطيع أن تسحب المقتصدين بينما تستطيع فرنسا أن تسحب الجنوبيين”.
وتهدف دبلوماسية برلين وباريس وروما إلى تمهيد الطريق لإجراء محادثات بين جميع وزراء مالية الكتلة بعد اجتماع غير حاسم في بروكسل الأسبوع الماضي. ومن الناحية الرسمية، لا تزال إسبانيا تقود هذه العملية، في دورها على رأس مجلس وزراء الاتحاد الأوروبي.
ومع مرور الوقت، تأمل في توزيع وثيقة تسوية في الأيام المقبلة وتنظيم اجتماع استثنائي في بروكسل لجميع وزراء المالية، ومن المقرر مبدئيا أن يعقد في 28 تشرين الثاني (نوفمبر).
وبينما تتضح معالم الاتفاق، يحذر المسؤولون من أنه لا تزال هناك بعض القضايا الصعبة التي يتعين حلها. وقال دبلوماسي ثان من الاتحاد الأوروبي: “عمل الوساطة الذي يقوم به لو مير لن ينتهي بعد اجتماع الجمعة مع ألمانيا”.
قد يكون المحور الفرنسي الألماني هو المفتاح للتوصل إلى اتفاق، لكن الحكومات الأخرى أعلنت أنها ليست سعيدة للغاية بتهميشها.
وفقًا لاثنين من الدبلوماسيين، عندما أخبر لو مير زملائه وزراء المالية في بروكسل الأسبوع الماضي أنه كان يخطط لتناول الغداء مع ليندر، سأل نظيرهم السويدي عما إذا كان بإمكانها الحضور لتناول القهوة بعد ذلك. وسرعان ما انضم الوزير السلوفيني واقترح عليه الحضور لتناول الحلوى.
إن المبدأ الرئيسي لقواعد الإنفاق، والمعروف باسم ميثاق الاستقرار والنمو، لم يتغير – فلا يزال من المتوقع من الحكومات أن تبقي العجز عند 3 في المائة من الناتج الاقتصادي ومستويات الدين بما لا يزيد عن 60 في المائة.
ولكن في ظل المخاوف التي تسببت بها القواعد القديمة التي تناسب الجميع في إضافة تعقيدات إلى أزمة منطقة اليورو قبل أكثر من عقد من الزمان، فإن الوتيرة التي ينبغي للدول أن تحقق بها هذه الأهداف لا تزال تعمل على خلق الانقسام.
أحد نقاط الخلاف الرئيسية هو السرعة التي سيتعين عليهم بها تقليص الدين العام، حيث تضغط برلين من أجل تخفيض أسرع بينما تريد باريس مزيدًا من الفسحة.
وقال دبلوماسي فرنسي كبير: “نحن بحاجة إلى مزيد من الوقت” لخفض الديون، معتبراً أن دول الاتحاد الأوروبي سوف يكون لديها هامش مالي أكبر للاستثمار لأننا “جميعنا في نفس القارب”.
تلقى وزن حجة ألمانيا ضربة يوم الأربعاء عندما قضت المحكمة العليا بأن قرار برلين بتمويل تحولها الأخضر من خلال إعادة تخصيص 60 مليار يورو من الديون غير المستخدمة في قروض الطوارئ، والتي كانت تهدف في الأصل إلى المساعدة في التعامل مع جائحة كوفيد-19، كان قرارًا خاطئًا. مخالف للدستور.
ويمثل مستوى العجز السنوي أيضًا نقطة شائكة حيث تريد ألمانيا قواعد لإبقاء الإنفاق السنوي أقل من عتبة 3 في المائة بهامش معين.