تعرضت الغواصة النووية البريطانية لإطلاق صاروخي فاشل للمرة الثانية، إذ سقط صاروخ ترايدنت بالقرب من موقع الاختبار الخاص به ومباشرة في البحر.
ويريد المشرعون البريطانيون إجابات بعد أن قيل إن تجربة صاروخية أطلقتها إحدى غواصات ترايدنت النووية في البلاد فشلت في إطلاقها وسقطت في المحيط بدلاً من ذلك.
ذكرت صحيفة صن البريطانية أن وزير الدفاع جرانت شابس كان على متن السفينة إتش إم إس فانجارد، إحدى الغواصات البريطانية الأربع التي تعمل بالطاقة النووية، ليشهد إطلاق الاختبار الفاشل في 30 يناير قبالة سواحل فلوريدا.
واعترفت وزارة الدفاع في بيان بحدوث “شذوذ”، لكنها قالت إن الاختبار “أكد من جديد فعالية الردع النووي للمملكة المتحدة”.
ويضغط حزب العمال المعارض للحصول على تفسير، ومن المتوقع تقديم تحديث للنواب حول برنامج الردع النووي يوم الأربعاء.
وقال مصدر لم تذكر اسمه لصحيفة صن عن الإطلاق: “لقد غادرت الغواصة لكنها سقطت بجوارها مباشرة”. وذكرت الصحيفة أن الغواصة كانت مزودة برؤوس حربية وهمية أثناء الاختبار.
وقالت وزارة الدفاع في بيانها إن HMS Vanguard اجتازت “جميع الاختبارات خلال عملية العرض والابتزاز الأخيرة (DASO) – وهو اختبار روتيني للتأكد من أن الغواصة يمكن أن تعود إلى الخدمة بعد أعمال الصيانة العميقة”.
وتابع البيان: “لقد أكد الاختبار من جديد فعالية الردع النووي للمملكة المتحدة، والذي لدينا ثقة مطلقة فيه. أثناء الاختبار حدث شذوذ.
وأضاف البيان أنه “فيما يتعلق بالأمن القومي، لا يمكننا تقديم مزيد من المعلومات حول هذا الأمر، لكننا واثقون من أن هذا الوضع الشاذ كان محددًا بحدث معين، وبالتالي لا توجد آثار على موثوقية أنظمة صواريخ ترايدنت الأوسع ومخزونها”.
من النادر إجراء اختبارات لنظام ترايدنت النووي في المملكة المتحدة، حيث تم إجراء آخر اختبار في عام 2016. لكن هذا الإطلاق انتهى أيضًا بالفشل بعد أن انحرف الصاروخ عن مساره.
ووصف نائب شابس، وزير دفاع الظل جون هيلي، فشل الصاروخ بأنه “مثير للقلق” ودعا وزير الدفاع إلى “طمأنة البرلمان بأن هذا الاختبار ليس له أي تأثير على فعالية عمليات الردع التي تقوم بها المملكة المتحدة”.
