اكتشف فريق من علماء الأحافير ما يعتقدون أنه أقدم حيوان منوي في العالم.
وقد تم تجميد هذا الحيوان داخل قشريات صغيرة في كتلة من راتنج الأشجار في ميانمار قبل 100 مليون عام
وكان عمر أقدم الأمثلة المعروفة للحيوانات المنوية المتحجرة في السابق 17 مليون عام فقط.
وقال باحثون في ورقة بحثية نشرت يوم الأربعاء في مجلة Royal Society’s Proceedings المرموقة، إنه تم العثور على الحيوانات المنوية داخل أوستراكود.
وهي نوع من القشريات كانت موجودة منذ 500 مليون سنة ويمكن العثور عليها في العديد من المحيطات اليوم.
وقال الخبراء إنه تم العثور عليها في جسد عينة أنثى.
ووفقًا لما عثر عليه فإن هذا يشير إلى أنه لا بد أنها قد تم تخصيبها قبل فترة وجيزة من حصرها في راتنج الشجرة.
ولجعل الاكتشاف أكثر خصوصية ، تم وصف الحيوانات المنوية أيضًا بأنها “عمالقة”.
ويصل حجم الحيوانات المنوية المكتشفة إلى 4.6 أضعاف حجم جسم الذكر.
وقالت رينات ماتزكي كاراسز من جامعة لودفيج ماكسيميليان في ميونيخ “هذا يعادل حوالي 7.30 متر في إنسان يبلغ طوله 1.70 مترًا ، لذلك يتطلب الأمر الكثير من الطاقة”.
وقال الخبراء “إن الأصداف المتحجرة من ostracods شائعة ، لكن العثور على عينة بها “أجزاء ناعمة” أمر نادر الحدوث”.
وخلال العصر الطباشيري (منذ حوالي 145 إلى 66 مليون سنة) ، من المحتمل أن الحيوانات الشاذة المعنية كانت تعيش في المياه الساحلية لميانمار الحالية.
وبالتالي فقد أصبحت محاصرة في كتلة من راتنج الأشجار.
وينتج معظم الذكور في عالم الحيوان (بما في ذلك البشر) بشكل عام عشرات الملايين من خلايا الحيوانات المنوية الدقيقة.
وهناك العديد من النظريات المتضاربة حول القيمة التطورية لهذه الحيوانات المنوية العملاقة.
و أظهرت التجارب أنه في مجموعة واحدة ، يمكن أن تؤدي درجة عالية من المنافسة بين الذكور إلى إطالة عمر الحيوانات المنوية.
بينما في مجموعة أخرى ، أدت درجة المنافسة المنخفضة أيضًا إلى حياة أطول للحيوانات المنوية ، وفق كاراسز .
وخلصت ماتزكي كاراس إلى أن هذا الاكتشاف يُظهر “أن التكاثر بالحيوانات المنوية العملاقة ليس إسرافًا تطوريًا على وشك الانقراض ، ولكنه ميزة خطيرة طويلة المدى لبقاء الأنواع”.
مواضيع أخرى:
