بايدن يزور السعودية الشهر المقبل.. الشريك المهم الذي وصفه ذات مرة بـ “المنبوذ”
أعلن البيت الأبيض مساء الثلاثاء أن الرئيس الأمريكي جو بايدن سيزور المملكة العربية السعودية الشهر المقبل، حيث سيلتقي الرئيس مع ولي العهد الأمير محمد بن سلمان، متراجعًا عن تعهد حملته بجعل المملكة “منبوذة”.
خلال رحلة تستغرق أربعة أيام من 13 إلى 16 يوليو، يخطط بايدن لزيارة إسرائيل والضفة الغربية المحتلة والمملكة العربية السعودية، كما أكد مسؤولو البيت الأبيض رسميًا لأول مرة، بعد مناقشة خط سير الرحلة لأسابيع داخل الإدارة.
وسيتوج بتجمع كبير للقادة الإقليميين في جدة، المدينة الساحلية السعودية، حيث من المتوقع أن يشارك بايدن ببعض الصفة مع بن سلمان.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير في بيان أعلن عن الزيارة “الرئيس يتطلع إلى تحديد رؤيته الإيجابية للمشاركة الأمريكية في المنطقة خلال الأشهر والسنوات المقبلة”.
ويقدر الرئيس قيادة الملك سلمان ودعوته، ويتطلع إلى هذه الزيارة المهمة إلى المملكة العربية السعودية، التي ظلت شريكًا استراتيجيًا للولايات المتحدة منذ ما يقرب من ثمانية عقود.
وقال مسؤول كبير بالإدارة للصحفيين مساء الاثنين “نحن الآن في مكان نشعر فيه أن هذا قد اجتمع بطريقة بناءة للغاية لجميع المعنيين ويتطلع الرئيس إلى ذلك”.
وأضاف المسؤول إن من المتوقع أن يلتقي بايدن ولي العهد خلال الرحلة، لكنه لم يذكر ما إذا كان بايدن يعتزم إثارة قضية مقتل الصحفي جمال خاشقجي في ميدل إيست آي مباشرة.
وتابع “انظر، حقوق الإنسان هي دائما جزء من الحديث في مشاركاتنا الخارجية”. “أعتقد أن هذا ما يجعل الولايات المتحدة فريدة من نوعها. أعتقد أن هذا ما يجعل إدارتنا فريدة.”
وقال المسؤول إن إدارة بايدن تعتبر المحادثات الخاصة في بعض الأحيان أكثر فاعلية من الضغط العام.
وأردف “لكن إدارتنا لا تتغاضى عن أي سلوك حدث قبل أن نتسلم منصبه”. “وبالطبع أصدرنا في وقت مبكر تقريرًا شاملاً عن مقتل خاشقجي”.
وتعكس الرحلة محاولة بايدن معالجة عدد من القضايا في المنطقة: برنامج إيران النووي، وارتفاع أسعار الوقود، والحرب في اليمن، واحتمال التطبيع بين السعودية وإسرائيل.
حيث سيسافر بايدن مباشرة من إسرائيل إلى جدة، وهو في حد ذاته علامة على تحسن العلاقات في منطقة كان حظر السفر المباشر فيها امتدادًا للعداء العميق بين إسرائيل وجيرانها العرب.
في جدة، سيشارك في قمة مجلس التعاون الخليجي، التي تتألف من ممالك المنطقة، بالإضافة إلى مصر والأردن والعراق.
وقال مسؤول إن بايدن سيعقد أيضا قمة افتراضية مع قادة الهند وإسرائيل والولايات المتحدة والإمارات العربية المتحدة.
وكان إعلان السعودية عن الزيارة أكثر وضوحا. وجاء في البيان أن “ولي العهد والرئيس بايدن سيجريان محادثات رسمية تركز على مختلف مجالات التعاون الثنائي”.
كان بايدن قد قال في البداية إنه لن يتعامل مع محمد بن سلمان عند توليه المنصب، قال إنه سيتحدث فقط مع والد ولي العهد، الملك سلمان، البالغ من العمر 86 عامًا والذي يعاني من تدهور صحته.
قال البيت الأبيض في فبراير 2021 إن بايدن يتطلع إلى “إعادة تقويم” العلاقات مع الرياض، بما في ذلك من خلال نبذ ولي العهد، الذي تعتبره وكالات المخابرات الأمريكية مسؤولاً عن مقتل خاشقجي.
لكن الغزو الروسي لأوكرانيا في وقت سابق من هذا العام، إلى جانب الارتفاع العالمي في أسعار الطاقة، وضع حدًا في تلك الحسابات، وقررت الإدارة الآن أنه من الضروري تعزيز العلاقات مع المملكة.
في حديثه للصحفيين في نهاية هذا الأسبوع، أصر بايدن على أن الرحلة لم تكن مرتبطة بأسعار الطاقة العالمية، على الرغم من أن الولايات المتحدة تضغط على منظمة أوبك + كارتل التي تقودها السعودية لزيادة إنتاج النفط مع ارتفاع أسعار الغاز.
وقال “التزامات السعوديين لا تتعلق بأي شيء له علاقة بالطاقة”. “إنه اجتماع أكبر يعقد في المملكة العربية السعودية. هذا هو سبب ذهابي. ويتعلق الأمر بالأمن القومي لهم – للإسرائيليين.”
