بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: هل تتطلع إلى إبرام صفقة تجارة خليجية حرة؟

لندن – كانت الحكومة البريطانية تستكشف العالم لحشد الأعمال مع اقتراب عقارب الساعة بينما تستعد للخروج أخيرًا من الاتحاد الأوروبي في نهاية العام.

وبينما لا تزال المناقشات حول العلاقة التجارية المستقبلية الحاسمة للمملكة المتحدة مع شركائها التجاريين السابقين في الاتحاد الأوروبي في طريق مسدود، فإن لندن تضع نصب أعينها تأمين اتفاقية تجارة حرة (FTA) مع دول مجلس التعاون الخليجي.

سيكون التحبير في اتفاقية التجارة الحرة عنوانًا رئيسيًا لداونينج ستريت، حيث بلغت قيمة التجارة الثنائية 60.1 مليار دولار في عام 2019 ، أكثر من الهند وكندا مجتمعين.

يقترح بعض المحللين أن الحكومة البريطانية يمكن أن تحاول تجميع تعاملاتها المربحة في مجال الأسلحة مع دول الخليج في اتفاق، حتى مع استمرار بيع الأسلحة للسعودية في معركة قانونية مستمرة تركز على مزاعم جرائم الحرب التي ارتكبتها القوات التي تقودها السعودية, في اليمن.

ولكن هل من المحتمل أن تتحقق اتفاقية التجارة الحرة بالفعل، بالنظر إلى الانقسامات الداخلية الحالية لدول مجلس التعاون الخليجي – حول قطر – وسجلها الضعيف في التصديق الفعلي على مثل هذه الاتفاقيات.

شهدت لندن والشرق الأوسط الكثير من التقلبات بين لندن والشرق الأوسط بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، حيث استمرت المناقشات مع دول مجلس التعاون الخليجي منذ عام 2017.

حتى أن لندن نظرت في الفرص المالية المحتملة في لبنان ، حيث أرسل بنك إنجلترا مسؤولاً في عطلة عمل في أوائل عام 2019 إلى بيروت. بالنظر إلى ما حدث منذ ذلك الحين في البلاد – الأزمة المالية وانخفاض قيمة العملة والانفجار المدمر في الميناء – من المرجح أن تنشأ فرص قليلة على الإطلاق).

وستكون منطقة الخليج هي الجائزة الرئيسية، حيث تمثل 50.8 مليار دولار من 57.2 مليار دولار في تجارة المملكة المتحدة مع الشرق الأوسط.

في أوائل نوفمبر، صدر بيان مشترك حول التجارة والاستثمار بين المملكة المتحدة ودول مجلس التعاون الخليجي اتفقا على إجراء مراجعة مشتركة للتجارة والاستثمار.

قال مايكل باتشيت جويس، المحامي في 36 كوميرشال في لندن: “بمعنى ما، كسرت محادثات اتفاقية التجارة الحرة الغطاء الآن”.

لم يقدم البيان المشترك أي جدول زمني أو تفاصيل محددة حول موعد توقيع اتفاقية التجارة الحرة، لكنه أدى إلى الفوائد المحتملة: “مع قيام دول مجلس التعاون الخليجي بتقديم خطط التنويع الاقتصادي والرؤية، فقد حان الوقت الآن للمملكة المتحدة ودول مجلس التعاون الخليجي البناء على صداقتهما التاريخية والعميقة لتطوير علاقات اقتصادية أوثق، مما يعزز تجارتنا واستثماراتنا بشكل أكبر”.

تضاعفت التجارة مع المملكة المتحدة على مدى العقد الماضي، من 19.1 مليار دولار في عام 2010 إلى أكثر من 50 مليار دولار، مع نشاط الشركات البريطانية في أسواق دول مجلس التعاون الخليجي، من التمويل إلى امتيازات البيع بالتجزئة، في التعليم والرعاية الصحية والهيدروكربونات وتجارة الأسلحة.

وفقًا للأرقام الحكومية ، تهيمن الآلات والأجهزة الميكانيكية ومنتجات الطيران على الصادرات إلى دول مجلس التعاون الخليجي.

على العكس من ذلك، كانت دول مجلس التعاون الخليجي مستثمرًا رئيسيًا في المملكة المتحدة – خاصة قطر والكويت والإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية – من العقارات إلى منافذ البيع بالتجزئة ونوادي كرة القدم.

كان الحديث عن اتفاقية تجارة حرة جاريًا قبل حصار قطر في يونيو 2017 من قبل الإمارات والسعودية، والذي لم يتم حله بعد، مثل محادثات المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.

قالت كورتني فرير، زميلة أبحاث أستاذة مساعدة في مركز الشرق الأوسط بكلية لندن للاقتصاد: “لقد ألقى الحصار وجعًا في الأعمال”.

كما تم تقويض اتفاقية التجارة الحرة داخل دول مجلس التعاون الخليجي، الموقعة في عام 2014، بسبب الخلاف مع قطر، مع عدم وجود تجارة بين قطر والداعمين الرئيسيين للحصار، المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة والبحرين.

بعد اتفاقية التجارة الحرة بين دول مجلس التعاون الخليجي، تم إلغاء اتفاقيات التجارة الثنائية مع الدول الأخرى، مع إبرام جميع الاتفاقيات المستقبلية بموجب تفويض من مجلس التعاون الخليجي.

بينما لا تزال دول مجلس التعاون الخليجي تعمل إلى حد كبير ككتلة موحدة، فليس من الواضح ما إذا كانت المحادثات رفيعة المستوى بين جميع دول الخليج للتوصل إلى اتفاقية تجارة حرة ممكنة بالفعل.

“إذا كان هناك اجتماع في الرياض، فهل يمكن للقطريين الذهاب؟” استجوب فرير.

أضعفت المواجهة مع قطر فرص الصين ودول مجلس التعاون الخليجي في توقيع اتفاقية تجارة حرة، والتي استؤنفت في عام 2016.

قال جاي بيرتون، الأستاذ المساعد في كلية فيزاليوس في بروكسل والأستاذ المساعد السابق في كلية محمد بن راشد للإدارة الحكومية في دبي: “لم يكن بعيدًا جدًا عن التسليم، ولكن منذ أزمة قطر لم يكن هناك تحرك منذ ذلك الحين”.

“سيكون من الصعب تحقيق اتفاقية التجارة الحرة بين المملكة المتحدة ودول مجلس التعاون الخليجي، لا سيما بالنظر إلى حقيقة أن الأسواق الكبيرة الأخرى وجدت صعوبة في القيام بذلك.”

لدى دول مجلس التعاون الخليجي قائمة طويلة من اتفاقيات التجارة الحرة التي لم تتحقق، ولا سيما مع الاتحاد الأوروبي (24 جولة من المفاوضات منذ عام 2002) والصين (منذ عام 2006) ونيوزيلندا (اختتمت المفاوضات في عام 2009 ولكن لم يتم التصديق عليها بعد) وأستراليا (منذ ذلك الحين) 2009) والولايات المتحدة (منذ 2007).

من بين 12 اتفاقية تجارة حرة في دول مجلس التعاون الخليجي تم الإعلان عنها مع الدول والتكتلات، والتي يعود تاريخها إلى عام 2005، تم التصديق على اثنتين فقط، مع سنغافورة ومنطقة التجارة الحرة الأوروبية (EFTA – سويسرا والنرويج وأيسلندا وليختنشتاين).

كانت النقطة الشائكة بشأن اتفاقية التجارة الحرة بين الاتحاد الأوروبي ودول مجلس التعاون الخليجي هي رغبة الاتحاد الأوروبي في بند بشأن حقوق الإنسان والتنمية السياسية.

في حين قيل إن دول مجلس التعاون الخليجي ليس لديها مشكلة في تضمينها، وفقًا لمذكرة إيجازية، فإن “المشكلة الحقيقية تتعلق أكثر باحتفاظ الاتحاد الأوروبي بالحق في تعليق الاتفاقية إذا شعر أن هناك انتهاكًا من جانب دول مجلس التعاون الخليجي لحقوق الإنسان. ”

“البند يبدو كما لو أن الاتحاد الأوروبي يمكن أن يسحب القابس على اتفاقية التجارة الحرة إذا شعروا أن هناك انتهاك.

قال باتشيت جويس: “هذا يعطي الكثير من القوة للاتحاد الأوروبي، ويبدو أن لديه عنصر سيف ديموقليس حيال ذلك”.

لا توجد معلومات عامة حول ما إذا كان سيتم تضمين حقوق الإنسان في اتفاقية التجارة الحرة بين المملكة المتحدة والخليج.

قال وورث: “بموجب اتفاقية التجارة الحرة يمكن إلغاء التعريفات ، لكن من غير المرجح أن يتم تمرير أي مدخرات إلى المستهلك”.

لن تحصل حكومة المملكة المتحدة أيضًا على المزيد من الإيرادات الضريبية إذا تم تخفيض التعريفات الجمركية على الواردات، مع تعويض خسارة ضريبة الاستيراد الأولية في مضخة البنزين، حيث من غير المرجح أن تنخفض الضرائب الإجمالية على الهيدروكربونات.

قد تواجه إزالة الرسوم الجمركية على المنتجات القائمة على الكربون في اتفاقية التجارة الحرة مع الخليج رد فعل عنيف من المجتمع المدني. قال وورث: “يجب على أي اتفاقية تجارة حرة جديدة أن تهتم بالشواغل البيئية ، واللوبي البيئي يزداد قوة”.

علاوة على ذلك، قد ينخفض ​​طلب المملكة المتحدة على النفط ، لا سيما النقل – أكبر مستخدم – حيث تعهدت الدولة بالتحرك نحو المركبات المكهربة لتلبية أهداف انبعاثات الكربون الصفرية بحلول عام 2050.

في وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت الحكومة أن سيتم رفع حظر مبيعات السيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين والديزل حتى عام 2030.

تعد النرويج حاليًا أكبر مورد للنفط للمملكة المتحدة ، حيث تمثل دول مجلس التعاون الخليجي 13.6 بالمائة من الواردات. تعتمد المملكة المتحدة بشكل أكبر على الخليج، وتحديداً قطر، للغاز الطبيعي، حيث تستورد 39 في المائة من الغاز الطبيعي المسال في المملكة المتحدة، نصفها قطري.

“من المهم أن تغطي أي اتفاقية تجارة حرة السلع، وهذا هو الجزء السهل، لكن الخدمات أكثر صعوبة، بما في ذلك الخدمات القانونية والمالية، وقائمة كاملة من الموضوعات الساخنة – الرعاية الصحية وعلوم الحياة والتعليم والطاقة المتجددة.”

الميزان التجاري مع أكبر شريكين تجاريين، المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة، لصالح المملكة المتحدة، حيث تصدر المملكة المتحدة 7.6 مليار جنيه إسترليني إلى الإمارات العربية المتحدة، بينما تستورد 3 مليارات جنيه إسترليني (منها مليار دولار نفط وغاز)، و تصدير 3.6.

بالنسبة للمملكة المتحدة، سيكون الوصول الأكبر لقطاعات الخدمات – التي تمثل حوالي ثلث صادرات المملكة المتحدة – ميزة، وربما أكثر من التجارة، حيث يتم فرض ضرائب على الواردات بنسبة 5٪ في دول مجلس التعاون الخليجي (ولكن عند الصفر إذا ذهبت إلى واحدة من عشرات مناطق التجارة الحرة في المنطقة).

قال باتشيت: “من المهم أن تغطي أي اتفاقية تجارة حرة السلع، وهذا هو الجزء السهل، لكن الخدمات أكثر صعوبة، بما في ذلك الخدمات القانونية والمالية، وقائمة كاملة من الموضوعات الساخنة – الرعاية الصحية وعلوم الحياة والتعليم والطاقة المتجددة” جويس.

مع خدمات بهذه الأهمية ، فقد أثار السؤال عما إذا كانت هناك حاجة فعلية لاتفاقية التجارة الحرة.

“اتفاقية التجارة الحرة يمكن أن تكون مفيدة للمملكة المتحدة ، لكنني لا أرى حقًا سبب اعتبار ذلك أولوية.

قال مايكل ستيفنز، زميل مشارك في رويال يونايتد، ربما لأن القليل جدًا من الأشياء تتطلب اتفاقية تجارة حرة ، فمن الأسهل فرزها، حيث لا يشبه الأمر قيام دول مجلس التعاون الخليجي باستيراد منتجات الألبان ولحم البقر وغيرها من الأشياء المعقدة [التي تتطلب معايير معينة].

“خصصت الحكومة الطاقة والطاقة النووية والتعليم ، لكنك لست بحاجة إلى اتفاقية التجارة الحرة للتعليم، مجرد مشروع مشترك.

في الواقع ، هناك اتفاقيات ولجان لتعزيز العلاقات الاقتصادية للمملكة المتحدة مع كل دولة من دول مجلس التعاون الخليجي ، وفي أقوى حالاتها مع الإمارات العربية المتحدة.

قال ستيفنس إن حرية التنقل داخل دول مجلس التعاون الخليجي ، وبالنسبة لرأس المال البريطاني ، تعتبر من الأولويات القصوى بالنسبة للمملكة المتحدة ، لكن من غير الواضح ما الذي سيترتب على ذلك.

بالنسبة لدولة الإمارات العربية المتحدة، تتمثل أولوية الضغط الحالية في تأشيرات الدخول المتعددة للسماح للإماراتيين بزيارة الاتحاد الأوروبي أثناء تواجدهم في المنطقة.

وزار حوالي 400 ألف إماراتي المملكة المتحدة في عام 2019 ، أي ما يقرب من نصف جميع زوار دول مجلس التعاون الخليجي.

تراهن المملكة المتحدة أيضًا على قيام دول مجلس التعاون الخليجي بفتح المزيد من مجالات الاستثمار ، مثل إلغاء متطلبات أن تكون الشركات مملوكة بنسبة 51٪ للمساهمين المحليين ، كما فعلت الإمارات العربية المتحدة في قطاعات معينة.

المزيد من التنويع الاقتصادي من خلال الرؤى الوطنية ذات الصلة، مثل خطط المملكة العربية السعودية وأبو ظبي وقطر لعام 2030، مدرج أيضًا في قائمة التجزئة، ولكن مع انخفاض أسعار النفط وتأثر الاقتصادات بسبب جائحة كورونا، تواجه الرؤى قيودًا مالية .

ومع ذلك، فإن الحاجة إلى التعافي الاقتصادي من نكسات عام 2020 قد تدفع الحافز لاتفاقية التجارة الحرة.

قال فرير: “تواجه جميع اقتصادات الخليج تحديات في الوقت الحالي ، لذا فمن مصلحة الجميع التوصل إلى نوع من الصفقة”.

تُعد المملكة المتحدة مُصدرًا رئيسيًا للأسلحة إلى دول مجلس التعاون الخليجي ، حيث بلغت مبيعاتها 1.2 مليار جنيه إسترليني في عام 2019، وفقًا لأرقام الحملة ضد تجارة الأسلحة.