تسير الحملة الانتخابية في الاتحاد الأوروبي على قدم وساق في وقت تعد نسبة المشاركة أكبر تحدٍ للانتخابات المقررة في حزيران/يونيو المقبل.
وخلال الانتخابات الأخيرة في مايو 2019، احتفلت شخصيات بارزة في الاتحاد الأوروبي بنتيجة تاريخية – حيث أدلى 50.7% من الناخبين المؤهلين بأصواتهم، وهو أعلى معدل مشاركة منذ أكثر من عقدين.
وقال مانفريد ويبر، رئيس حزب الشعب الأوروبي المحافظ، إن النتيجة أظهرت ” تعزيزاً واضحاً للبرلمان الأوروبي” من شأنه أن يعزز “مصداقية المؤسسة وشرعيتها”.
ووصفها عضو البرلمان الأوروبي عن حزب الخضر الهولندي، باس إيكهاوت، بأنها علامة على أن “هذه الانتخابات مهمة حقًا لأوروبا”.
وقد يبدو هذا بمثابة ضجيج كبير لنتيجة مخيبة للآمال إلى حد ما – بعد كل شيء، بقي ما يقرب من نصف الناخبين في منازلهم – لكنه منطقي في ضوء قضايا الإقبال طويلة الأمد في البرلمان الأوروبي.
وقال فيليب شولميستر، مدير الحملات في البرلمان الأوروبي، إن “انتخابات 2019 كانت نقطة تحول”. “لقد كانت بداية التغيير الذي أتوقع أن يستمر في عام 2024.”
وأضاف شولميستر أن أحداث مثل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وأزمة الهجرة وكوفيد جعلت الناخبين ينتبهون إلى تأثير الاتحاد الأوروبي على حياتهم اليومية وفوائد عضوية بلادهم في الاتحاد الأوروبي.
وذكر شولميستر أنه “من خلال هذه الأزمات، تعلم الناس أن الاتحاد الأوروبي – إذا عملنا معًا – يمكنه تحقيق الإنجازات في الأوقات التي تكون هناك حاجة إليها”.
وأضاف: “هناك جدل واسع النطاق حول أوروبا وكيف تؤثر قرارات أوروبا على حياة الناس اليومية”. “لقد أصبح من المستحيل تقريبًا مناقشة أي سياسة أو قضية سياسية تقريبًا دون فكرة الاتحاد الأوروبي، وبالتالي البرلمان الأوروبي”.
وإذا كان عام 2019 بالفعل بداية حقبة جديدة من المشاركة الديمقراطية الأوروبية، فإنه سيكون تحولا ذا أبعاد تاريخية، لكن الأكاديميين يتوخون الحذر.
وقال كاميل كيلبل، الأستاذ المساعد في العلوم السياسية في الجامعة الكاثوليكية في ليل، إن “الزيادة الكبيرة في المشاركة في عام 2019 – كما تم تقديمها في كثير من الأحيان – يجب أن يتم تخفيفها إلى حد كبير”.
وأشار إلى انخفاض نسبة المشاركة في ثمانية بلدان، وبعض أكبر الزيادات كانت في بلدان مثل بولندا وسلوفاكيا، حيث كانت نسبة المشاركة منخفضة للغاية تاريخياً.
وقد انخفضت نسبة الإقبال في كل تصويت تم إجراؤه بين عام 1979 – عندما صوت مواطنو الاتحاد الأوروبي في انتخابات البرلمان الأوروبي لأول مرة – وعام 2014، عندما وصلت إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق بنسبة 42.6%.
وتثير هذه الأرقام قضية شرعية حقيقية لمنتدى يمثل ما يقرب من 450 مليون شخص من 27 دولة، وهو المنتدى المسؤول عن إصدار التشريعات التي تؤثر على حياتهم اليومية، من الزراعة إلى التجارة والبيئة.
