صعدت القوات الأوكرانية هجومها المضاد بعد شهرين من المكاسب المتزايدة الشاقة، مما أدى إلى اندفاع جديد في جنوب البلاد مع الاقتراب من مدينة باخموت الشرقية المتنازع عليها بشدة.
ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن مسؤولين في البنتاغون لم تذكر أسمائهم قولهم إن “التوجه الرئيسي” للهجوم المضاد قد بدأ الآن، مع قيام الجيش الأوكراني بصب الآلاف من التعزيزات المدربة والمجهزة في الغرب في نقطة ضعف محسوسة في الدفاعات الروسية في منطقة زابوريزهزيا.
ومع ذلك، ذكرت صحيفة واشنطن بوست أن مسؤولًا أمريكيًا “أعرب عن حذره” في استخلاص النتائج بأن الهجوم المضاد الرئيسي قد بدأ. “نشهد دلائل على تحركات تمهيدية لقوات إضافية في منطقة زابورجييا للدخول في القتال.
ونُقل عن المسؤول الذي لم يذكر اسمه قوله: “لكن ليس من الواضح ما هو الغرض من هذه التحركات”.
في وقت سابق يوم الأربعاء، وصف إيغور كوناشينكوف، المتحدث باسم وزارة الدفاع الروسية، هجومًا “واسعًا” ومعارك ضارية جنوب مستوطنة أوريكيف، لكنه قال إن الهجوم تم صده.
ومع ذلك، وصف المدون العسكري الروسي ريبار “هجومًا من قبل أكثر من 80 عربة مدرعة ، بما في ذلك الدبابات وعربات القتال المشاة وناقلات الجند المدرعة والمركبات القتالية، مضيفًا أن القوات الأوكرانية تمكنت من اختراق “في ثلاث مناطق … وسط شرسة” المعارك.”
كانت قرية روبوتين التي يسيطر عليها الروس أحد النقاط التي ركزت عليها المعارك على الفور يوم الأربعاء ، لكن الأهداف الأوكرانية الرئيسية كانت مدينة توكماك شديدة التحصين، وما وراءها، ميليتوبول، بالقرب من الساحل.
كما سيؤدي تحرير مليتوبول إلى تقسيم القوات الروسية على الجبهة الجنوبية إلى قسمين، وعزل شبه جزيرة القرم المحتلة.
ونقلت صحيفة نيويورك تايمز عن مسؤول أمريكي كبير قوله “هذا هو الاختبار الكبير.”
أفادت الأنباء أن القادة الأوكرانيين يحاولون اغتنام لحظة الفرصة بعد أسابيع من تدمير الدفاعات الروسية في زابوريزهجيا وقصف مخازن الذخيرة الروسية والمراكز اللوجستية خلف الخطوط الأمامية.
كما أضافت إقالة القائد الروسي في المنطقة الميجور جنرال إيفان بوبوف، بعد انتقاداته للقيادة العسكرية، الشعور بأن هذه قد تكون لحظة ضعف روسي في المنطقة.
في الوقت نفسه، واصلت القوات الأوكرانية هجومًا حول بلدة باخموت في دونيتسك، حيث أعلنت روسيا قبل ثلاثة أشهر النصر في معركة دامية استمرت شهورًا للسيطرة على المدينة المدمرة.
تحاول أوكرانيا تطويقًا جزئيًا لـ “باخموت”، وتدفع من الشمال والجنوب لتهديد القوات الروسية في الداخل.
وقال مسؤول أوكراني كبير إن كل نظام أسلحة متاح يستخدم في المعارك، بما في ذلك الذخائر العنقودية التي زودتها الولايات المتحدة مؤخرًا.
وصف معهد دراسة الحرب ، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن ، المكاسب الأوكرانية المزعومة بأنها “مهمة من الناحية التكتيكية”، ويبدو أن بعض المدونين العسكريين الروس يؤكدون التقدم الذي أحرزته أوكرانيا.
